Euroopan on lisättävä EU:n komission puheenjohtajan Ursula von der Leyenin mielestä merkittävästi panostuksia sotilaallisen puolustuskykynsä kehittämiseen.
Pitkäjänteiset investoinnit puolustusteollisuuteen ovat hänen mukaansa keskeisessä asemassa.
– Meidän on pystyttävä puolustustarviketuotannossa paljon nykyistä parempaan. Euroopan komissio esittelee noin kolmen viikon kuluttua puolustusteollisuusstrategian, jonka ensimmäinen avainkohta on kiteytetysti se, että meidän on ehdottomasti käytettävä enemmän rahaa, von der Leyen sanoi Münchenin turvallisuuskonferenssissa.
– Investoinnit ovat kasvaneet 20 prosentilla viime vuodesta tähän vuoteen, mutta se ei riitä, vaan tiedämme, että kasvun on jatkuttava. Se tarkoittaa enemmän yhteishankintoja, skaalaamista ja tehostamista. On tärkeää, että teollisuus saa sopimuksia, jotka luovat edellytykset ennakoitavalle tuotannolle ja luotettaville toimituksille. Keskitetyt hankinnat ovat tärkeitä myös asevoimiemme yhteistoimintakyvyn kannalta, hän totesi.
Koska puolustushankintoihin käytetään eurooppalaisten veronmaksojen varoja, on hänen mukaansa varmistettava, että niiden turvin syntyy uusia työpaikkoja Eurooppaan. Esimerkkinä hän mainitsi Patriot-ilmapuolustusjärjestelmien tuotannon EU:n alueella.
Venäjän Ukrainaa vastaan käymää hyökkäyssotaa seurataan hänen mukaansa tarkoin myös asejärjestelmien kehittämisen näkökulmasta. Ukraina kytketään mukaan EU:n puolustusohjelmiin, ja Kiovaan on määrä avata puolustusinnovaatioihin keskittyvä toimisto yhdessä Ukrainan kanssa.
– Olen vannoutunut transatlanttisen yhteistyön kannattaja. Samaan aikaan meidän on kuitenkin rakennettava vahvaa Eurooppaa, ja nämä asiat kulkevat mielestäni käsi kädessä.
Hyvästit harmaille vyöhykkeille
Von der Leyen kertoo olleensa hämmästynyt ja vaikuttunut siitä, kuinka vahvaa tukea eurooppalaiset ihmiset ovat Ukrainalle antaneet Vladimir Putinin käynnistämän hyökkäyssodan ensimmäisestä päivästä lähtien.
– Oli tietenkin tärkeää, että jo kaksi–kolme kuukautta ennen hyökkäyksen alkamista olimme viestineet kansalaisille venäläisjoukkojen keskittämisestä Ukrainan rajalle ja siitä, mitä saattaisi olla edessä, hän sanoi.
Viimeisten kahden vuoden kuluessa on hänen mukaansa yhä selvemmin ymmärretty, että Putin ei pysähdy, vaan hänet on pysäytettävä.
– Ihmiset tietävät, että Eurooppa on rakennettu demokraattisten arvojen varaan ja että se on rauhanprojekti, joka on ainutlaatuinen maailmassa. Siihen Putin ja muut itsevaltiaat haluavat iskeä, hän totesi.
– Eteneminen kohti Ukrainan integroimista Euroopan unioniin – liittymisprosessi, joka on nyt käynnissä – on tärkeä askel, koska Euroopan ympärillä ei voi enää olla harmaita vyöhykkeitä. Nyt kansakuntien on valittava, ovatko ne Putinin puolella vai demokratioiden puolella.
