Yhdysvaltain presidentti Donald Trump torjuu suoraan pelot Venäjän mahdollisesta hyökkäyksestä Nato-maahan. Hänen mukaansa Moskova ei aio testata puolustusliiton kollektiivista puolustusta sotilaallisella iskulla.
– En ole lainkaan huolissani. Mitään ongelmaa ei ole, Trump sanoi Axiosille.
Trump kommentoi asiaa sen jälkeen, kun CIA:n johtaja John Ratcliffe oli vieraillut Moskovassa ja tavannut Venäjän ulkomaantiedustelun johtajan Sergei Naryshkinin.
Useat mediat ovat kertoneet vierailun tarkoituksena olleen varoittaa Venäjää hyökkäämästä Nato-maahan. Trump kiisti tiedot ja kuvaili tapaamista tavanomaiseksi yhteydenpidoksi.
– Mitään viestiä ei ollut, eikä asiassa ollut mitään epätavallista, Trump sanoi.
Myös Naryshkin vahvisti tapaamisen ja sanoi keskustelujen koskeneen tiedusteluasioita. Hänen mukaansa tapaamisessa ei ollut mitään poikkeuksellista.
Trumpilta kysyttiin myöhemmin uudelleen, oliko Yhdysvallat varoittanut Venäjän diktaattoria Vladimir Putinia mahdollisesta hyökkäyksestä Nato-maihin. Hän ei halunnut kommentoida varoitusta, mutta toisti näkemyksensä Venäjän aikeista.
– He eivät aio hyökätä Nato-alueelle, Trump sanoi.
Euroopassa on samaan aikaan varoitettu siitä, että Venäjä voisi pyrkiä testaamaan Naton yhtenäisyyttä rajatulla sotilaallisella toimella tai muulla provokaatiolla.
Jännitteitä ovat lisänneet Venäjän lennokit, joita on viime viikkoina tunkeutunut muun muassa Puolan ja Romanian ilmatilaan. Venäjä on lisäksi kiristänyt retoriikkaansa Britanniaa ja Ranskaa vastaan niiden Ukrainalle antaman sotilaallisen tuen vuoksi.
Trump on suhtautunut Nato-liittolaisten turvallisuushuoliin epäilevästi jo pitkään. Hän on toistuvasti kyseenalaistanut Yhdysvaltain velvollisuuden puolustaa riittämättömästi puolustukseen käyttäviä liittolaisia ja väläyttänyt jopa maan lähtöä Natosta. Todellisuudessa Trump ei uhkauksistaan huolimatta pystyisi irrottamaan Yhdysvaltoja Natosta omalla päätöksellään.
Trump on samalla pitänyt Venäjän mahdollista uhkaa Euroopan maille huomattavasti vähäisempänä kuin eurooppalaisten maiden johtajat.