Presidentti Donald Trumpin hallinto on vihjannut Ukrainalle, että se saisi turvatakuut vasta sen jälkeen, kun Ukraina suostuisi rauhansopimukseen, jossa se vetäytyy Donbasista. Asiasta kertoo Financial Times, joka on puhunut kahdeksalle neuvotteluista perillä olevalle lähteelle.
Washington on myös vihjannut Ukrainan voivan saada lisää aseita rauhanajan armeijan vahvistamiseksi, jos Ukraina – rauhan hintana Venäjän kanssa – suostuisi vetämään joukkonsa pois niiltä itäisen alueen osilta, joita se hallitsee, kaksi lähdettä kertoi.
Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi oli toivonut, että allekirjoittaisi Yhdysvaltojen kanssa sopimuksen turvallisuustakuista ja sodanjälkeisestä ”vauraussuunnitelmasta” mahdollisesti jo tammikuussa. Kiova olisi saanut siitä vipuvoimaa tuleviin neuvotteluihin Moskovan kanssa.
Washington on kuitenkin nyt antanut ymmärtää, että Yhdysvaltojen sitoutuminen vaatii sovun löytymistä Venäjän kanssa. Ukrainan ja Euroopan viranomaiset kuvaavat Yhdysvaltojen linjaa yritykseksi painostaa Kiovaa tekemään kipeitä alueellisia myönnytyksiä, joita Kreml on vaatinut.
Eräs korkea ukrainalaisvirkamies sanoi, että Yhdysvaltojen sitoutuminen on käymässä yhä epäselvemmäksi ja aina kun turvallisuustakuita ollaan allekirjoittamassa, amerikkalaiset ottavat aikalisän.
Ukraina haluaa varmistaa Yhdysvaltojen turvatakuut ennen kuin luopuu mistään alueista. Valkoinen talo sen sijaan uskoo, että Kiovan on luovuttava Donbasista sodan päättymiseksi, eikä USA juurikaan painosta Venäjän johtajaa Vladimir Putinia luopumaan jyrkästä ja pitkäaikaisesta vaatimuksestaan, lähteet sanovat.
Valkoisen talon apulaistiedottaja Anna Kelly kiisti FT:lle tiedot turvatakuiden kytkemisestä alueluovutuksiin, mikä ei Kellyn mukaan pidä lainkaan paikkaansa.
– On valitettavaa, että Financial Times antaa pahantahtoisten toimijoiden valehdella nimettömästi ja sotkea rauhanprosessia, joka on erinomaisessa vaiheessa tämän viikonlopun historiallisen kolmikantatapaamisen jälkeen Abu Dhabissa, Kelly sanoi.
Zelenskyi sanoi perjantaina, että hän ja Trump olivat viimeistelleet kahdenväliset Yhdysvaltojen ja Ukrainan turvallisuustakuut Davosissa. Aluekysymys jäi kuitenkin avoimeksi, kun Abu Dhabissa pidettiin ensimmäiset Ukrainan, Venäjän ja Yhdysvaltojen kolmikantaneuvottelut.
Zelenskyin kanslia ei vastannut kommenttipyyntöön. Kiovassa toimiva korkea virkamies sanoi kuitenkin, että amerikkalaiset ”käyttävät takuita (…) painostaakseen Ukrainaa” myönnytyksiin, joiden he uskovat voivan ”tuoda Venäjän neuvottelupöytään”.
Donetskin ja Luhanskin alueista koostuva Donbas on toiminut suojamuurina Venäjän hyökkäyksiä vastaan vuodesta 2014 lähtien. Noin 50 kilometrin pituista puolustuslinjaa kutsutaan usein linnoitusvyöhykkeeksi. Alueen luovuttaminen on ollut Zelenskyille ja ukrainalaisille punainen viiva. Yhdysvaltojen mukaan Donbasista voitaisiin perustaa niin sanottu ”vapaa talousalue”.
Kreml on painottanut, ettei se lopeta sotaansa, ellei Ukraina yksipuolisesti ja kokonaan vetäydy Donbasin alueelta.
– Ukrainalaisiin kohdistuu parhaillaan valtavaa painostusta, eräs lähde toteaa.
Sotilasasiantuntijoiden mukaan alueluovutuksen myötä Moskova saisi Donbasista alustan, jolta hyökätä syvemmälle Ukrainan alueelle.
