Britannian tiedustelupalvelun mukaan on huomattava, että Venäjä luottaa suurelta osin edelleen Shtorm-Z-yksiköihin paikallisissa hyökkäysoperaatioissa.
– Nämä sadan miehen vahvuiset komppaniat otettiin käyttöön todennäköisesti vuonna 2022. On realistinen mahdollisuus, että Venäjä alun perin kuvitteli ne eliittiorganisaatioiksi, jotka voisivat tehdä taktisia aloitteita.
– Ainakin kuluvan vuoden keväästä lähtien Shtorm-Z-joukoista on kuitenkin tullut käytännössä rangaistuspataljoonia, joissa on vankeja ja kurinpitosyytteiden perusteella määrättyjä tavallisia sotilaita, brittitiedustelu sanoo.
Useat kertomukset viittaavat siihen, että yksiköille on annettu alhaisin prioriteetti logistiikan ja lääketieteellisen avun osalta, ja niitä on toistuvasti määrätty hyökkäämään.
– Shtorm-Z:n olemassaolo kuitenkin korostaa Venäjän äärimmäisiä vaikeuksia tuottaa taistelujalkaväkeä, joka kykenee suorittamaan tehokkaita hyökkäysoperaatioita, brittitiedustelu arvioi.
Storm-Z-sotilaat ovat sanoneet, että heidän yksikkönsä kärsivät epäpätevistä johtajista, tarvikkeiden puutteesta ja viallisista varusteista.
Storm-Z:n sotavangit ovat kertoneet myös rutiininomaisista toimintahäiriöistä tykistössä, epätarkoista raketti-iskuista ja komentajista, jotka antoivat järjettömiä käskyjä. Yksiköt kärsivät myös alhaisesta moraalista ja ovat antautuneet joukoittain.
Kuluvan vuoden Ukrainan vastahyökkäyksen avauspäivinä suuri joukko Storm-Z-väkeä antautui Velyka Novosilkan ulkopuolella. Vangit vahvistivat raportit, joiden mukaan Venäjän armeijan veteraaniyksiköt sijoitetaan rangaistussotilaista ja varusmiehistä koostuvien yksiköiden taakse, jotka ampuvat perääntyviä tai antautuvia joukkoja.
Latest Defence Intelligence update on the situation in Ukraine – 24 October 2023.
Find out more about Defence Intelligence's use of language: https://t.co/79CDk9T6Ek
🇺🇦 #StandWithUkraine 🇺🇦 pic.twitter.com/SbVZv1JTOD
— Ministry of Defence 🇬🇧 (@DefenceHQ) October 24, 2023