Syyskuussa ukrainalaista viljaa kuljettaneeseen kauppalaivaan ammuttiin Mustallamerellä venäläisohjus. Rahtialus kärsi vaurioita, ja katastrofilta vältyttiin brittitiedustelun mukaan vain siksi, että ohjuksen räjähdys epäonnistui.
MV Aya oli lähtenyt Odessasta 11. syyskuuta kyydissään yli 26 000 tonnia viljaa, määränpäänään Egypti. Britannian puolustusministeriön julkaiseman tiedusteluraportin mukaan on lähes varmaa, että alukseen osui Kh-22, eli ”Kitchen”-nimellä kutsuttu ohjus, joka Venäjä laukaisi alueella liikkuneesta Tupolev-pommikoneesta.
Epätodennäköistä kuitenkin on, että viljalaiva olisi ollut tosiasiallinen kohde, vaan osuma johtui venäläisten huonosta kohdennuksesta sekä vanhentuvien ammusten käytöstä.
Venäjä on säännönmukaisesti häirinnyt kuljetuksia Mustallamerellä ja pyrkinyt iskemään Ukrainan sotilaskohteisiin, mutta brittitiedustelun mukaan Tu-22M-pommittajan alasampuminen huhtikuussa sai Venäjän varovaisemmiksi iskuissaan.
On siksi mahdollista, että venäläiset ottivat Ayan virheellisesti kohteekseen kiireessä, sillä he halusivat poistua nopeasti alueelta, ennen kuin pommikone joutuu itse Ukrainan ilmatorjuntaohjuksen kohteeksi.
Neuvostoliiton peruja olevien Kh-22-ohjuksien suorituskyky on muutenkin ollut sodassa heikkoa.
– Yliäänisen risteilyohjuksen laukaiseminen väärällä suuntauksella todennäköisesti virheelliseen kohteeseen kansainvälisellä vesialueella edustaa erittäin huonoa ja vastuutonta ilmailutapaa, tiedusteluasiantuntijat toteavat.
Latest Defence Intelligence update on the situation in Ukraine – 03 October 2024.
Find out more about Defence Intelligence's use of language: https://t.co/RJYBgycsCS#StandWithUkraine 🇺🇦 pic.twitter.com/CGETRp2oGB
— Ministry of Defence 🇬🇧 (@DefenceHQ) October 3, 2024