– Venäjän tappiot Ukrainan sodassa ovat länsimaisten analyytikoiden arvioimia pahemmat, ja pitkän aikavälin kustannukset Venäjälle ovat todennäköisesti tuhoisat, kirjoittaa Britannian armeijan 1. Kuninkaallisen panssarirykmentin entinen komentaja, eversti Hamish de Bretton-Gordon The Telegraph-lehdessä.
Kirjoittajan mukaan Venäjän presidentti Vladimir Putinin puhe Voitonpäivän paraatissa oli ”epätoivoinen, jopa harhainen”. Putinin mukaan sivilisaatio on ”ratkaisevassa käännekohdassa”, että ”Venäjää vastaan on käynnistetty todellinen sota”, ja että että länsi tavoittelee Venäjän ”hajottamista ja tuhoamista”.
– Ainoa henkilö, joka ajaa kohti tätä tavoitetta, on Putin itse. Hänen armeijansa on hämmentyneessä tilassa ja useat raportit osoittavat, että joukot taistelevat ilman riittäviä suojavarusteita. Nuoret miehet määrätään asevelvolliseksi ja heitetään Donbasin lihamyllyyn tukenaan antiikkiset panssarivaunut. He kohtaavat joukkoja, jotka yhdistävät modernit länsimaiset aseet merkittäviin uusiin taktisiin innovaatioihin. Ja heitä (venäläisiä) teurastetaan, de Bretton-Gordon kirjoittaa.
Hänen mukaansa Ukrainan raportit venäläisten uhreista muistuttavat jotakin, jota nähtiin ensimmäisen maailmansodan rintamilla, satoja kuolleita ja loukkaantuneita joka päivä.
Ukraina on tähän mennessä ilmoittanut, että venäläisiä olisi kaatunut noin 197 000. Länsimaiset analyytikot ovat yleensä olleet varovaisempia arvioissaan.
Eversti kuitenkin huomauttaa, että täysimittainen sota Ukrainassa ei ole kuin konfliktit, joita maailma on nähnyt ennen.
– Kiovan joukot innovoivat uusia tapoja käydä sotaa droneilla. Tekniikkataidot omaavat nuoret miehet ja naiset suunnittelevat ja muokkaavat taistelukentälle valmiita ja edullisia rauhanaikaa varten kehitettyjä laitteita.
– Ukrainan konfliktissa ainutlaatuista on sekä droonien käyttö aseina että havainnointialustoina. Nyt on olemassa satoja pieniä droneja, joissa on hämmästyttävän suorituskykyiset kamerat, jotka antavat yksityiskohtaisia kuvia ja erittäin tarkkoja metatietoja takaisin aseisiin.
De Bretton-Gordon kirjoittaa, että ukrainalaiset ovat kouluttaneet 10 000 drone-operaattoria, jotka lisäävät Kiovan kykyä tarkkailla ja ohjata epäsuoraa tulta.
– Tällaista hyökkäystä kutsuttiin kohdistetuksi tuleksi, kun menin ensimmäisen kerran Afganistaniin vuonna 2008. Siihen aikaan meillä oli valtava Nimrod-lentokone, jossa oli noin 20 miestä ja joka lensi 20 000 jalan korkeudessa. Siinä oli yksi kamera. Meitä olisi viisi tai kuusi paikalla valvomassa live-syötteitä. Jos oikea kohde löydettiin, tilasimme ilmaiskun hävittäjäkoneilla. Teimme muutaman näitä iskuja viikossa. Myöhemmin siirryimme Reaper-droneihin, joissa oli Hellfire-ohjuksia. Mutta nämä iskut olivat harvinaisia. Se, mitä Kiova tekee, on uutta.
– Tämä on sellaista sodankäyntiä, jota harvat Natossa ovat koskaan kokeneet. Kun lännen arvioimien Venäjän uhrien määrä näyttää olevan puolet siitä, mitä ukrainalaiset väittävät, on varmasti mahdollista, että ukrainalaiset ovat oikeassa, de Bretton-Gordon jatkaa.
De Bretton-Gordon kirjoittaa, että molemmilta osapuolilta saattaa olla pulaa ammuksista, mutta Kremlillä näyttää olevan loppumassa sotilaat ampumaan niitä.
– Pitkän aikavälin kustannukset Venäjälle ovat todennäköisesti tuhoisia, eversti summaa.
