Monet venäläiset suhtautuvat Ukrainassa käytävään sotaan välinpitämättömästi, jopa piittaamattomasti. Näin sanoo ruotsalaisen SVT:n pitkäaikainen Moskovan-kirjeenvaihtaja Bert Sundström. Kirjeenvaihtajana yli 20 vuotta Venäjän kehitystä seurannut Sundström jää nyt eläkkeelle, ja summaa SVT:n julkaisemalla videolla arvioitaan Vladimir Putinin johtaman maan nykymenosta.
Moskovan katukuvassa sotaa ei huomaa, Sundström sanoo, vaan elämää jatkuu huomattavista tappioista huolimatta ”suurin piirtein normaalisti”.
– Sota tuntuu melkein etäisemmältä täällä kuin Ruotsissa, Venäjä-tuntija ihmettelee.
– Monet myös uskovat siihen propagandan levittämään kuvaan, että Venäjällä asiat menevät hienosti, kun taas ihmiset kärsivät lännessä.
Venäläinen yhteiskunta on muuttunut yhä sulkeutuneemmaksi ja autoritaarisemmaksi, Sundström kertoo. Aloittaessaan työskentelyn Venäjällä niin kadunmiehet kuin toimittajatkin olivat suorapuheisia keskusteluissa ruotsalaisen kirjeenvaihtajan kanssa. Putinin pitkän valtakauden aikana tilanne on muuttunut.
– Kameran edessä ihmiset pitävät kielensä kurissa, Sundström sanoo.
Ruotsalainen varoitti jo 2000-luvun alussa Putinin pyrkivän viemään Venäjää kohti diktatuuria. SVT:n videolla Sundström myöntää, ettei itsekään halunnut uskoa arviota, mutta sittemmin Venäjän toimet niin Georgiassa kuin Ukrainassa ovat vahvistaneet sen oikeaksi.
Nyky-Venäjän tilanne näyttää veteraanitoimittajan silmissä ”sysimustalta”.
– Voi kestää sukupolvia, ennen kuin venäläiset voivat elää niin hyvin kuin ansaitsevat. Ikävä kyllä, Sundström pelkää.