Vangitun venäläisen oppositiopoliitikko Aleksei Navalnyin kansliapäällikkö Leonid Volkov sanoo brittilehti Spectatorin haastattelussa, ettei Navalnyi tehnyt virhettä palatessaan Moskovaan Berliinistä, jossa tätä hoidettiin Novitšok-myrkytyksen jäljiltä.
– Virheistä voidaan puhua vain, jos muita vaihtoehtoja olisi ollut. Mutta minä tai kukaan muu Navalnyin lähipiirissä ei ole koskaan ajatellut, että voisi olla muuta toimintatapaa. Keskustelua asiasta ei käyty, hän toteaa.
Navalnyi pidätettiin tammikuussa 2021. Hänet tuomittiin vastikään 12. kertaa eristysselliin johtuen ”upseerin epäsoveliaasta tervehtimisestä”.
– Mutta vakavin huolemme on se, että vankiviranomaiset voisivat vaarantaa hänen terveytensä pyrkiessään murtamaan hänet psykologisesti Kremlin ohjeiden mukaan.
Vankiolosuhteista huolimatta Volkov sanoo, että Navalnyi on onnistunut pysymään positiivisena. Hän kertoo poliitikon olevan valmis palaamaan kampanjointiin, jos se hänelle mahdollistettaisiin.
– Meillä on kokemusta kampanjoinnista monissa tavallisissa venäläisissä kaupungeissa ja Yhtenäisen Venäjän voittamisesta, jopa kaikkia heidän hallinnollisia resurssejaan vastaan. Minulla ei ole epäilystäkään siitä, että Navalnyi on valmis taistelemaan ja voittamaan, jos meidän vain annettaisiin kilpailla reilusti oikeissa vaaleissa, Volkov sanoo.
– Sota ja erityisesti liikekannallepanio tuhosivat Putinin ja hänen kansansa enemmistön välisen poliittisen sopimuksen, jonka ansiosta he eivät olleet kiinnostuneita politiikasta vastineeksi kunnollisesta elintasosta. Nyt miljoonat ihmiset, jotka eivät vuosiin olleet kiinnostuneita, kiinnostuivat, alkoivat esittää kysymyksiä ja heistä tuli poliittisesti aktiivisempia.