Ukrainan rautateiden 230 000 työntekijästä lähes kaikki ovat pysyneet maassa ja jatkaneet töitään sodasta huolimatta.
Junat ovat kuljettaneet viimeisen kuukauden aikana useita miljoonia ihmisiä turvaan maan länsiosiin ja sieltä EU:n alueelle. Guardianin mukaan junavaunut on ajettu takaisin itään lastattuina humanitaarisilla tarvikkeilla.
Matkustajajunat kulkevat turvallisuussyistä usein ikkunat peitettyinä ja ilman valoja. Myös asemat ovat pimennettynä ulkonaliikkumiskiellon aikaan.
UkrZaliznytsja-yhtiön toimitusjohtaja Oleksandr Kamyshin toteaa yhteyksien pysyneen auki myös Harkovan kaltaisiin kaupunkeihin, jotka ovat olleet ankaran tykistöpommituksen kohteena ja osittain saarrettuja. Sodan alkamisen jälkeen 64 yhtiön työntekijää on kuollut ja 71 haavoittunut.
– Jos raide räjäytetään, korjaamme sen. Jos vain pääsemme ajamaan jonnekin niin myös menemme sinne. Se voi olla vaarallista henkilökunnallemme, mutta yksikin juna voi pelastaa tuhansia muita ihmisiä vaaralta, Oleksandr Kamyshin sanoo Kiovan rautatieasemalla.
Rautatieyhtiön seitsenhenkinen ”liikkuva komentokeskus” on kiertänyt ympäri maata tukemassa paikallisten työntekijöiden toimintaa. Sodan alkuvaiheessa jopa 200 000 ihmistä kuljetettiin vuorokauden aikana kohti länttä ilmaisilla kyydeillä.
Työntekijä Dmytro Yaroshenko katsoo oman työnsä olevan osa Ukrainan kansan sotaponnistuksia.
– On kamalaa, että sotilaamme, naisemme ja lapsemme kuolevat. Mutta hermoilu ja hysteria ei auta asiaa. Tällaisina aikoina on säilytettävä itsehillintä ja pysyttävä rauhallisena, Yaroshenko sanoo.
I wrote a piece on the amazing effort of the Ukrainian railways over the last month, to take millions of people to safety and continue delivering aid to the east. 64 of their employees have died since the war started https://t.co/oTmWUJui8P (with a photo essay by Jelle Krings)
— Shaun Walker (@shaunwalker7) March 31, 2022