Yhdysvaltain presidentin erikoislähettiläs Steve Witkoff on vastaanottanut Kremliltä maalauksen presidentti Donald Trumpista, kertoo The Washington Post.
Erikoislähettilään mukaan hän vastaanotti maalauksen ”henkilökohtaiseksi” kääntyneen tapaamisen yhteydessä Venäjällä maaliskuun puolivälissä. Witkoff on vieraillut Moskovassa kahdesti neuvottelemassa Ukrainan ja Venäjän välisestä tulitauosta.
Putin oli tiettävästi teettänyt maalauksen merkittävällä venäläisellä taiteilijalla, antanut sen Witkoffille tapaamisen yhteydessä ja pyytänyt häntä sitten toimittamaan sen Valkoiseen taloon.
– Trump oli selvästi liikuttunut siitä, Witkoff toteaa haastattelussa.
Hänen mukaansa Putin myös kertoi rukoilleensa Trumpin puolesta viime vuoden heinäkuussa tapahtuneen salamurhayrityksen jälkeen.
– Putin meni paikalliseen kirkkoon, tapasi paikallisen papin ja rukoili presidentin puolesta, Witkoff toteaa.
Hän korostaa, että syy ei ollut Trumpin presidenttiehdokkuus, vaan ystävyys.
– Tämä on senlaatuinen yhteys, jonka olemme pystyneet luomaan. Se on tapahtunut yksinkertaisella tavalla, nimittäin viestinnällä, hän lisää.