Yhdysvaltain asevoimien sotilaille suunnattu perinteikäs Stars and Stripes -lehti on omistanut muutaman viime viikon aikana runsaasti palstatilaa Suomen Lapille.
Ensimmäisessä, lokakuisessa artikkelissa lehden matkailubloggaaja, Saksassa palvelevan amerikkalaissotilaan puoliso Jessica Lynn kertoo viisihenkisen perheensä taannoisesta matkasta Rovaniemelle.
– Yksi hienoimmista asioista Euroopassa asumisessa on se, että pääsee tutustumaan paikkoihin, joissa useimmat ihmiset vain uneksivat käyvänsä, Lynn kirjoittaa.
– Kun laskeuduimme kohti Rovaniemeä, vannon, että koko Ryanairin lento sanoi samaan aikaan ”Vau!”. Koko alue ikivihreiden puiden latvoista lentokentän kiitotielle oli lumen peitossa. Se oli maagista, hän jatkaa.
Yhdysvaltain puolustusministeriön siipien suojissa ilmestyvän Stars and Stripesin historia juontaa vuoteen 1861. Lehden ensisijaisena kohderyhmänä ovat ulkomailla palvelevat amerikkalaissotilaat.
Lynn kuvailee haltioituneessa hengessä autoilua Lapin talvisissa maisemissa, vierailua Santa Parkissa, napapiirin ylitystä, saunomista ja ainutlaatuista luonnon rauhaa. Erityisen vaikuttunut amerikkalaisperhe oli ollut revontulten näkemisestä.
Viikkoa myöhemmin julkaisemassaan jatkojutussa Lynn kuvaili vähintään yhtä innostunein sanakääntein muun muassa perheen yhteistä poroajelua sekä karhunliha-ateriaa rovaniemeläisessä ravintolassa.
– Olisimmeko voineet viipyä pitempään Lapissa? Ehdottomasti. Mutta riittikö pitkä viikonloppu? Sataprosenttisesti. Päivä saattaa olla siellä lyhyempi, mutta kokosimme todella paljon tärkeitä muistoja tällä vain kerran elämässä -viikonloppumatkalla. Olen niin iloinen, että tartuimme tilaisuuteen ja toteutimme sen, hän kiteyttää.
Stars and Stripes palasi teemaan vielä marraskuun 7. päivä listaamalla käytännön vinkkejä Lappiin minilomalle suuntaaville amerikkalaissotilaille ja heidän perheilleen. Mainituksi tulivat esimerkiksi talvivaatteiden ja -varusteiden lainaaminen, siellä täällä säntäilevät porot, Suomen tiukka alkoholilainsäädäntö sekä kauppojen ja ravintoloiden lyhyet aukioloajat.