Ukraina tarvitsee ilmatorjuntakalustoa erityisesti droonien torjuntaan. Viime huhtikuussa Yhdysvaltain puolustusministeriö ilmoitti aikeistaan toimittaa Ukrainalle 19 ajoneuvoa vaanivien Shahed-droonien torjuntaa varten. Niistä yhdeksän oli määrä varustaa 30 millimetrin automaattitykeillä.
Elokuun puoliväliin tultaessa Pentagon ei ole kuitenkaan saanut aikaan edes sopimusta niiden valmistamisesta, vaikka prototyyppi on ollut Northrop Grummanilla valmiina jo pitkään. Viivästys osoittaa, että vaikka Pentagon pyrkii kiihdyttämään hankintaprosesseja, kaikki ei edelleenkään suju kuin Strömsössä.
Heinäkuussa pidetyssä mediatilaisuudessa Yhdysvaltain maavoimien edustaja eversti Michael Parent sanoi, että järjestelmä voisi olla toimitettavissa alle kolmessa kuukaudessa sopimuksen allekirjoittamisesta. Maavoimat testasi Shahedin painoluokkaa olevien maalien torjuntaa sekä ohjuksilla että tykeillä hyvin nopealla aikataululla järjestetyssä hankintakilpailussa jo tammi-helmikuussa.
Northrop on odottanut sopimusta jo neljä kuukautta, eikä ajoneuvon kokoonpano ole mikään läpihuutojuttu, koska valmista tuotantolinjaa sille ei ole olemassa. Yhtiö on kuitenkin jo järjestänyt tilaa kolmen ajoneuvon samanaikaista kokoamista varten.
Yhtiö alkoi kehittää droonintorjuntalavettia jo vuosia sitten odottaen sille hallituksen tilauksia. Järjestelmä koostuu maalinosoitusmoduulista, joka jäljittää vihollisen drooneja, sekä sirpaleammuksia tulittavasta Bushmaster-tykistä.
Northrop ei ole ainoa tilauksia odottava puolustusalan yhtiö. Pentagon ilmoitti heinäkuussa, että se on sitoutunut käyttämään 16,4 miljardia dollaria (15,0 miljardia euroa) kongressin osoittamaan Ukraine Security Assistance Initiative -rahoitusohjelman aseapuun Ukrainalle, mutta hallitus on toistaiseksi allekirjoittanut sopimuksia vasta seitsemällä miljardilla (6,4 miljardilla eurolla).
Presidential Drawdown Authorityn myöntämällä rahoituksella toimiva aseapu on ollut hieman nopeampaa. Sen myöntämästä 18,2 miljardin dollarin (16,6 miljardin euron) avusta on rahoitettu sopimuksia 9,7 miljardilla dollarilla (8,9 miljardilla eurolla).