Britannian puolustusministeri Ben Wallacen mukaan Britannia tekisi kaikkensa tukeakseen Suomea, jos Venäjä tekisi sotilasoperaation Suomen mahdollisen Nato-hakemuksen käsittelyaikana.
Wallace vieraili keskiviikkona Suomessa sotaharjoituksessa ja tapasi samalla puolustusministeri Antti Kaikkosen (kesk.).Wallace ja Kaikkonen tutustuivat Arrow 22 -harjoitukseen Niinisalon Pohjankankaalla. Myös brittijoukkoja on mukana harjoituksessa.
Wallacelta kysyttiin tiedotustilaisuudessa, millaisia käytännöllisiä mutta ei laillisesti sitovia turvatakuita Nato ja Britannia voivat tarjota Suomelle mahdollisen Nato-prosessin ajaksi, jos Venäjä tekisi sotilasoperaation Suomea vastaan.
– Olisi käsittämätöntä, jos Britannia ei tukisi Suomea tai Ruotsia, jos niiden kimppuun hyökättäisiin. Britannia tekisi kaikkensa tukeakseen Suomea ja Ruotsia, Wallace sanoi.
– Puolustusasioissa teemme sen, mitä sanomme. Ja me tuemme ystäviämme ja kumppaneitamme. Tarkoitamme sitä, mitä sanomme.
Wallace viittasi muun muassa Puolalle annettuun tukeen viime syksyn siirtolaiskriisissä Valko-Venäjän rajalla ja Ukrainalle annettuun sotilaalliseen apuun tänä keväänä.
Suomessa tehdään pian päätös Nato-jäsenyyden hakemisesta. Julkisuudessa on pohdittu kuumeisesti, millaista turvallisuusapua Suomi voi saada joitain kuukausia kestävälle ajanjaksolle, kun Suomi mahdollisesti on hakenut Nato-jäsenyyttä, mutta ei ole vielä tullut hyväksytyksi osaksi liittoumaa.