”Sotilaiden kokonaismäärä on noin 15 000”, järjestön tiedottaja Valentina Melnikova totesi torstaina venäläisen Dozhd-televisiokanavan haastattelussa, Newsweekin käännöksen mukaan.
Järjestö on aiemmin ilmoittanut Ukrainan taisteluissa menehtyneen tai haavoittuneen jo 400 venäläistä sotilasta.
Sotilaiden Äidit vastaa usein muun muassa korvauksien hakemisesta kuolleiden venäläissotilaiden omaisille.
”On vaikea sanoa, kuinka moni näistä upseereista on lähetetty (Ukrainaan) ilman papereita tai loman varjolla”, Melnikova sanoi.
Melnikovan mukaan Ukrainassa kadonneiden sotilaiden omaiset ovat pyytäneet järjestöä perehtymään asiaan.
Donetskin separatistien johtaja Aleksander Zahartsenko vahvisti torstaina, että kapinallisten puolella taistelee venäläisiä sotilaita. Hän arvioi heitä olevan 3 000 – 4 000.
Zahartsenkon mukaan sotilaista yksikään ei kuitenkaan ole aktiivipalveluksessa. Kaikki ovat joko entisiä sotilaita tai vapaalla.
Nato-lähde arvioi medialle torstaina, että sotilaita on yli 1 000. Hän piti arviota kuitenkin varovaisena.
