Maailman terveysjärjestö WHO varoitti torstaina Afrikkaa ravistelevan Ebola-epidemian pahenemisesta.
WHO:n pääjohtajan Margaret Chanin mukaan 40 prosenttia Ebola-kuolemista on tapahtunut viimeisen kolmen viikon aikana. Epidemia leviää siis nopeammin kuin sitä on pystytty suitsimaan.
”Epidemia on laajempi, vakavampi ja monimutkaisempi kuin tähän mennessä on milloinkaan nähty”, Chan kuvaili.
WHO:n mukaan yli 20 000 ihmistä voi saada tartunnan ennen kuin epidemia saadaan kontrolliin. Tähän mennessä virukseen on kuollut jo noin 1 900 ihmistä.
NECSI:n (New England Complex Systems Institute) vuonna 2006 luoma tietokonemallinnus osoittaa muun muassa, kuinka tärkeää lentoreittien sulkeminen on tartuntatautien leviämisen ehkäisemiseksi.
Instituutti on julkaissut sivuillaan kolme videota, joista ensimmäinen (alla) näyttää, kuinka Afrikasta alkanut epidemia leviäisi muualle maailmaan.
Kahdessa muussa videossa kuvataan Aasiasta alkanutta ja Yhdysvalloista alkanutta epidemiaa.
”Pandemioiden kohdalla jo pieni määrä kansainvälisiä yhteyksiä riittää luomaan tartuntojen vyöryn”, NECSI:n kotisivuilla julkaistussa artikkelissa todetaan.
Artikkelissa viitataan NECSI:n johtajan Yaneer Bar-Yamin ja tutkija Erik M. Rauchin Physical Review-lehdessä vuonna 2006 julkaisemaan tutkimukseen.
NECSI:n mukaan vanha tietokonemalli heijastelee nykyistä Ebola-epidemiaa etenkin, kun otetaan huomioon, kuinka tauti on jo levinnyt lentomatkustajien mukana esimerkiksi Nigeriaan.
”Nykyisen kriisin kannalta kaikkein olennaisinta NECSI:n mallissa on yhteyksien kriittinen raja (videolla kohdassa 0:07-0:08), jonka saavuttamisen jälkeen tauti voi karata hallinnasta.”
Yaneer Bar-Yamin mukaan nykyinen Ebola-epidemia voisi levitä uusiin maihin tai uusille mantereille helposti.
”Riittää, että yksi ihminen pääsee läpi lentokentän turvatarkastuksesta”, Bar-Yam toteaa.
Bar-Yam kertoi torstaina Vicelle antamassaan haastattelussa varoittaneensa Maailman terveysjärjestöä ja Yhdysvaltojen tartuntatautien valvonta- ja ehkäisykeskuksia löydöksistään. Bar-Yamin mielestä viranomaiset eivät ole kuitenkaan reagoineet hänen huoliinsa riittävästi.
Bar-Yamin mukaan nykyisen Ebola-viruksen kaltainen sairaus voisi johtaa jopa ihmislajin sukupuuttoon.
