– Mielestäni on hienoa nähdä, että vapaakaupalla on tällä hetkellä menossa eräänlainen renessanssi. Kun kolmisen vuotta sitten astuin tähän tehtävään, silloin ei oikeastaan puhuttu paljon kahdenvälisistä vapaakauppasopimuksista eikä WTO:sta, sanoo Alexander Stubb.
Stubb puhui torstaina ajankohtaisista kauppapoliittisista kysymyksistä ulkoministeriössä järjestetyssä aamiaistilaisuudessa.
– Tuntui siltä, että tämä ei ole kuumin juttu. Nyt homma on kuitenkin pyörähtänyt liikkeelle.
Yhdysvallat ja EU neuvottelevat parhaillaan kauppasopimuksesta, joka kattaisi puolet maailman bruttokansantuotteesta.
Neuvottelut transatlanttisesta kauppa- ja investointikumppanuussopimuksesta (TTIP) alkoivat kesällä 2013. EU:n tavoite on, että neuvottelut saataisiin päätökseen jo vuoden 2015 kesään mennessä.
”Yksiselitteisen selkeä syy”
Stubbin mukaan Yhdysvaltain ja EU:n väliselle vapaakauppasopimukselle on olemassa sekä poliittiset että taloudelliset perusteet.
– EU ja Yhdysvallat ovat poliittisesti arvomaailmaltaan erittäin lähellä toisiaan – halutaan sitä tai ei.
– Taloudellinen syy on yksiselitteisen selkeä – yli 50 prosenttia maailman bruttokansantuotteesta tuotetaan näissä kahdessa blokissa.
EU-komission mukaan EU:n bruttokansantuote kasvaa vuosittain 0,5 prosenttia vuoteen 2027 mennessä. EU:n taloudelle koituva hyöty voisi olla 119 miljardia euroa vuodessa. Yhdysvaltojen talous saisi ylimääräiset 95 miljardia euroa vuodessa.
– Työpaikkoja tulisi lisää noin kaksi miljoonaa kappaletta.
Tavoitteena on yhdenmukaistaa sääntöjä ja saada aikaan WTO-sitoumuksia pidemmälle menevä laaja alainen ja vastavuoroinen kaupan vapauttaminen. Erityisesti pienten ja keskisuurten yritysten markkinoille pääsyä halutaan parantaa.
”Neuvottelu päätökseen”
Stubbin mukaan kyse on laaja-alaisesta sopimuksesta, joka pitää sisällään investoinnit, palvelut, tullit, alkuperämaamerkinnät, tekniset esteet, sääntely-yhteistyön, julkiset hankinnat, teollisuuden ja tekniset kysymykset, kestävän kehityksen ja energian.
Suomelle on keskeistä markkinoillepääsyn parantaminen tavarakaupassa, palveluissa ja julkisissa hankinnoissa sekä tullimenettelyn helpottaminen ja kaupan teknisten esteiden vähentäminen.
Stubb korostaa, että julkiset hankinnat ovat yksi tärkeimmistä sektoreista EU:lle.
– Amerikkalaiset ovat olleet tässä historiallisesti erittäin protektionistisia, koska julkisista hankinnoista päättävät hyvin pitkälti eri osavaltiot. Silloin on 50 erilaista menetelmää.
Lisäksi kaupan teknisiä esteitä on suuret määrät, jotka voivat liittyä sertifiointiin, testeihin tai tuotemääräyksiin.
– En tässä väitä, etteikö niitä olisi myös EU-tasolla.
Varsinaiset tullitarjoukset eli tullien laskemiset nostetaan neuvottelupöytään vasta myöhemmin. EU-komissio haluaa saada neuvottelut päätökseen yhdellä kerralla siten, että neuvottelut olisivat jatkuvat.
– Neuvottelut eivät kuitenkaan pääty tämän komission aikana ensi vuoden marraskuuhun mennessä. Mutta on hyvin todennäköistä, että ne saadaan päätökseen vuoteen 2015 mennessä.