SDP:n kansanedustajan Lauri Ihalaisen mielestä elinkeinopoliittinen ajattelu ja toimenpiteet ovat historiallisesti ankkuroituneet vahvasti teollisuuteen ja vientiin.
– Matkailuelinkeino on viime vuosina kasvanut ja kansainvälistynyt muita toimialoja nopeammin. Matkailuun liittyy myös jakamistalouden kehittyminen. Matkailutulot ovat useamman vuoden olleet yli 14 miljardia euroa. Kansainvälisten matkailijoiden osuus on ollut tänäkin vuonna kasvussa ja he jättävät tuloja useita miljardeja Suomeen – Lappi mukaan lukien.
Ihalaisen mukaan kansainvälisten matkailijoiden määrä ja vientiin rinnastettavat matkailutulot ovat kaksinkertaistuneet 2000-luvulla ja matkailu on jo nyt viidenneksi suurin vientiala Suomessa. Alalla työskentelee n. 140 000 henkilöä ja ennusteet alan työllistävästä vaikutuksesta kasvavat.
– Matkailualan kasvu luo kerrannaisvaikutuksia rakentamiseen ja eri alueiden elinkeinorakenteen monipuolistamiseen. Suomen matkailun vetovoimaisuus ja vahvuudet perustuvat puhtaaseen luontoon ja ilmaan sekä luonnon rauhallisuuteen ja turvallisuuteen.
– Venäjä naapurina tuo lisää matkailumahdollisuuksia. Suomessa voidaan kehittää eri alueille vetovoimaisia palvelukeskittymiä. ’
Ihalaisen mukaan palveluelinkeinojen kehittäminen edellyttää kunta- ja maakuntarajat ylittävää yhteistyötä.
– Varsinkin pienten toimijoiden tulisi vielä paremmin verkostoitua.
– Kuntien elinkeinopolitiikassa matkailun kehittämisen tulisi olla ydintavoitteita. Matkailun kehittäminen vaatii tie- ja rataverkoston hyvää kuntoa ja saavutettavuutta.
Myös lentoliikenteen toimintaedellytysten parantaminen on ulkomailta Suomeen suuntautuvan matkailun kannalta Ihalaisen mielestä välttämätöntä.
– Helsinki-Vantaan lentoasemaa palveluineen on tärkeää kehittää vahvana toimijana mm. Aasian matkailuvirtojen saamiseksi Suomeen ja Suomen kautta muualle. Lento-, rautatie- ja maantieliikenteen tulee tukea toisiaan sujuvan matkailun onnistumiseksi, hän luettelee.
SDP:n kansanedustajan mukaan valtion ja kuntien kannattaisi yhdessä matkailuyritysten kanssa panostaa vetovoimaisiin matkailukohteisiin niin, että matkailijat viipyisivät pidempään Suomessa.
– Palvelualat matkailu mukaan lukien edellyttävät hyvää palvelulaatua. Tämä puolestaan vaatii, että alan työntekijöiden asema on arvostettu ja työehdot ovat sopimusten mukaisia. Kaikenlainen työsuhteilla keinottelu ja alipalkkaus myös näillä aloilla tulee kitkeä pois.
– Johtopäätöksenä tästä on, että palvelualat, mukaan lukien matkailu, tulee nostaa nykyistä vahvemmin hallituksen kärkihankkeeksi. Myös seuraavan hallituksen elinkeinopolitiikassa palvelualojen arvostus ja merkityksellisyys kasvulle, viennille ja työllisyydelle tulee tiedostaa.
