Venäjän täysimittainen hyökkäys Ukrainaan levittäisi konfliktin muualle Eurooppaan ja voisi laukaista kolmannen maailmansodan, varoittaa Ukrainan veteraaniasiainministeri Yuliia Laputina.
Laputina toimi aiemmin Ukrainan turvallisuuspalvelu SBU:n korkea-arvoisena upseerina.
Hänen mukaansa Ukraina on valmis puolustautumaan, jos Moskova aloittaa uuden hyökkäyksen, kertoo uutissivusto Sky News.
Moskova on laukonut viime aikoina kovia vaatimuksia lännelle ja kiihdyttänyt jyrkkää retoriikkaa Ukrainan suuntaan. Venäjä on koonnut viime kuukausina runsaasti joukkoja Ukrainan lähelle ja kasvattanut sotilaallista läsnäoloaan Valko-Venäjällä. Tiedustelu- ja asiantuntija-arviot viittaavat siihen, että hyökkäysvalmistelut ovat todellisia.
Laputina korostaa, että Venäjän presidentti Vladimir Putinin mahdollisesti aloittamien sotilaallisten toimien seuraukset eivät rajoittuisi pelkästään Ukrainan rajojen sisälle.
– Jos Venäjä hyökkää, samalla on pidettävä silmällä Balkania. Se, mitä venäläiset tekevät Serbiassa – he yrittävät provosoida tilannetta Balkanilla.
– Mutta me otamme huomioon myös kolmannen maailmansodan alkamisen.
Laputinan mukaan Venäjän hyökkäys Ukrainaan voisi laukaista kolmannen maailmansodan.
– Geopoliittisesti näyttää siltä, että tämä on mahdollinen skenaario. Meidän pitäisi kiinnittää huomiota Ukrainan tilanteeseen maanosan turvallisuuden vuoksi.
– Jos Venäjä hyökkää Ukrainaan, sota leviää paljon laajemmalle kuin vain Ukrainaan.
Laputina kertoo, että suurin osa Ukrainan 400 000 veteraanista on valmis taistelemaan tarvittaessa. Monet veteraanit olivat nuoria vapaaehtoisia, jotka ilmoittautuivat puolustamaan maataan, kun Venäjä liitti Krimin laittomasti itseensä ja valtasi separatistien kanssa alueen Itä-Ukrainassa vuonna 2014.
