Koronaviruksen on yleisesti kuvattu olevan huomattavasti vähemmän vaarallinen lapsille kuin aikuisille. Tuore kiinalaistutkimus vahvistaa käsitystä. Tutkimuksen mukaan koronatartunta oli yli 90 prosentilla lapsista oireeton, lievä tai kohtalainen. Tutkimuksen mukaan viruksen vaarallisuus vaihtelee kuitenkin lasten kohdalla ikäryhmittäin. Alle 1-vuotiaista koronapotilaista liki 11 prosenttia kärsi vakavasta tai kriittisestä sairaudesta.
American Academy of Pediatricsin (AAP) Pediatrics-julkaisussa ilmestyvän tutkimusartikkelin tästä löytyvässä ennakojulkaisussa perehdytään 2[nbsp]143 alaikäisen koronaviruspotilaan tapauksiin. Löydösten perusteella kaikenikäiset lapset ovat alttiita virukselle eikä sukupuolten välisiä eroja havaittu. Lasten koronatapausten kerrotaan olleen yleisesti vähemmän vakavia kuin aikuisten. Nuoret lapset ja etenkin aivan pienimmät lapset olivat kuitenkin muita alttiimpia vakavalle koronainfektiolle.
Noin 4 prosentin kohdalla tartunta oli oireeton, 51 prosentin kohdalla lievä ja 39 prosentin kohdalla kohtalainen. Vain hieman alle 6 prosenttia sairasti taudin vakavana tai kriittisenä. Aikuisten kohdalla vakavien tai kriittisten tapausten osuus on ollut liki 20 prosentin luokkaa.
Ikäryhmittäin vakavia tai kriittisiä tapauksia oli selvästi eniten alle 1-vuotiaissa, 10,6 prosenttia. Riski kuitenkin aleni nopeasti sen mukaan mitä vanhempi lapsi on. 1-5-vuotiaissa vakavia tai kriittisiä tapauksia oli 7,3 prosenttia, 6-10-vuotiaissa 4,2 prosenttia, 11-15-vuotiaissa 4,1 prosenttia ja 16-18-vuotiaissa 3 prosenttia. Yhden 14-vuotiaan pojan kerrotaan menehtyneen tautiin.
AAP:n mukaan tutkimus osoittaa, ettei nuori ikä suojaa koronavirukselta ja että lasten roolista taudin levittäjinä tarvitaan lisää tutkimusta. Varmaa syytä eroihin lasten ja aikuisten koronatapausten vakavuudessa ei myöskään vielä tunneta.
