Kokeellisen koronaviruslääkkeen kerrotaan lieventäneen merkittävästi riskiryhmiin kuuluvien henkilöiden infektio-oireita.
Merck- ja Ridgeback Biotherapeutics -yhtiöiden kehittämästä lääkkeestä on toivottu influenssaan käytettävän Tamiflun kaltaista apua koronan hoitoon. Sen suurimpana etuna on helppo annostelu pillerimuodossa, sillä esimerkiksi remdesiviiri-viruslääkettä voidaan antaa vain sairaalassa suonensisäisesti.
Wall Street Journal -lehden mukaan uusi molnupiravir-lääke vähensi testien perusteella sairaalahoidon ja kuoleman riskiä 50 prosentilla. Hoito aloitettiin, kun infektio oli lievä tai keskivaikea.
Tehoa pidettiin niin merkittävänä, ettei lääkekokeisiin ole kutsuttu enää uusia koehenkilöitä Yhdysvaltain lääkevirasto FDA:n kanssa käytyjen keskustelujen jälkeen.
Viruslääkkeen odotetaan saavan myyntiluvan ehkä jo vuoden loppuun mennessä. Merckin johtaja Rob Davisin mukaan käyttölupahakemus jätetään FDA:lle lähiviikkojen aikana.
– Pandemian hallinnalle olisi suuri merkitys, jos tautia voitaisiin hillitä helposti kotioloissa otettavalla lääkkeellä, Davis sanoo.
Kliinisten kokeiden perusteella molnupiravirin sivuvaikutukset eivät eronneet lumelääkettä saaneiden ryhmästä. Merckin mukaan tuotetta ehdittäisiin valmistaa kymmeneen miljoonaan hoitojaksoon riittävä määrä vuoden loppuun mennessä. Toimitukset voitaisiin aloittaa pian myyntiluvan saamisen jälkeen.
Kansainvälistä jakelua aiotaan tehostaa lisenssisopimuksilla, joiden kautta muut valmistajat voivat tuottaa rinnakkaisvalmisteita eli geneerisiä lääkkeitä.
