Ukrainan F-16-hävittäjälaivaston toimintakyky on heikentynyt vakavasti, kun yli puolet koneista on länsimaisen lähteen mukaan huollossa tai odottaa huoltoon pääsyä.
Wall Street Journalin haastatteleman lähteen mukaan koneiden nykyinen käyttö- ja huoltotahti voi johtaa siihen, että Ukrainalta loppuvat käytettävissä olevat F-16-hävittäjät vuoden loppuun mennessä.
Ukrainan ilmavoimat ei ole kertonut julkisuuteen tarkkoja tietoja koneiden käyttövalmiudesta. Avoimiin lähteisiin perustuvien arvioiden mukaan Ukraina on saanut tähän mennessä noin 40–50 F-16-hävittäjää.
Osa koneista on kuitenkin Euroopassa koulutuskäytössä, ja viisi konetta on vahvistettujen tietojen mukaan menetetty. Belgian, Tanskan, Alankomaiden ja Norjan muodostama koalitio on luvannut Ukrainalle kaikkiaan noin 110 F-16-hävittäjää.
Ongelman ytimessä on koneiden huoltojärjestelmän kapasiteetti. Yhdysvallat myönsi tammikuussa belgialaiselle Sabena Aerospace Engineeringille enintään noin 235,5 miljoonan dollarin eli noin 208 miljoonan euron sopimuksen Ukrainan F-16-koneiden ja niiden moottorien huoltamisesta.
War Zonen mukaan Yhdysvalloissa tyypillisesti noin 2–6 viikkoa kestävä laaja määräaikaistarkastus voi kestää Belgiassa jopa 40 viikkoa.
Kone ei välttämättä ole koko tätä aikaa varsinaisessa huollossa. Viivettä voivat aiheuttaa esimerkiksi varaosien odottaminen, lisäkorjaukset ja huoltotöiden ruuhkautuminen.
Ukrainan suhteellisen pienessä hävittäjälaivastossa jo muutaman koneen pitkä poissaolo vaikuttaa merkittävästi siihen, kuinka paljon hävittäjiä voidaan lähettää taistelutehtäviin.
Tilannetta vaikeuttaa F-16-koneiden kova käyttötahti. Ne ovat jatkuvasti tukena muun muassa venäläisten risteilyohjusten ja droonien torjunnassa. Venäjän uudet nopeat suihkumoottoridroonit ovat kasvattaneet miehitettyjen hävittäjien merkitystä, koska niiden torjuminen halvemmilla lennokeilla on vaikeampaa.
Jokainen lento kasvattaa samalla ikääntyneiden F-16-koneiden lentotunteja ja tuo seuraavan huollon lähemmäksi.
Myös aseistus muodostaa pullonkaulan. Ukraina on käyttänyt torjuntatehtävillä AIM-9 Sidewinder- ja AIM-120 AMRAAM -ohjuksia. War Zonen mukaan ukrainalaislentäjät ovat joutuneet säästämään ohjuksia, jolloin F-16-koneiden 20 millimetrin konetykkiä on käytetty tilanteissa, joissa sopivia ohjuksia ei ole ollut saatavilla.
AMRAAM-ohjuksia tarvitaan lisäksi Ukrainan NASAMS-ilmatorjuntajärjestelmissä, joten samasta länsimaisesta tuotanto- ja toimitusketjusta täydennetään sekä hävittäjien että maasta laukaistavien ilmatorjuntaohjusten varastoja.
Belgia on ilmoittanut toimittavansa vielä kolme F-16-hävittäjää vuoden loppuun mennessä. Uudet koneet kasvattavat taistelukelpoisen laivaston mahdollista kokoa, mutta samalla ne lisäävät varaosien, moottorien, mekaanikkojen ja huoltokapasiteetin tarvetta.
LUE MYÖS:
Ukraina saa kerralla ilmaan alle kymmenen F-16-hävittäjää (VU 18.9.2026)