Wagner-johtaja Jevgeni Prigozhin sanoi lauantaina lopettavansa kapinan ”ennen verenvuodatusta”, mutta Forbes-lehti toteaa, että verta kyllä vuodatettiin.
Moskovaan matkalla olleen marssinsa aikana Wagnerin sotilaat ampuivat alas kuusi Venäjän ilma-alusta – viisi taisteluhelikopteria sekö Iljushin Il-22M -komentolentokoneen. Tiettävästi alasampumisissa kuoli yhteensä 13 miehistön jäsentä.
Forbesin mukaan komentokone on Venäjän armeijalle erityisen karvas menetys. Nelimoottorinen potkurikone on tyyppiä, jollaisia Venäjä on käyttänyt koordinoidakseen ilmasotaansa Ukrainassa, ja kone on merkittävä muun muassa viestien välittäjänä.
Komentokone tiedetään niin tärkeäksi, että Forbesin mukaan Ukrainan joukot ovat yrittäneet pudottaa sitä aiemmin siinä onnistumatta. Komentokoneet pysyttelevät enimmäkseen Venäjän ilmatilassa.
Tämän vuoksi koneen tuhoaminen Wagnerin toimesta olikin suureksi avuksi Ukrainalle, lehti arvioi.
Viikonloppuna levinnyt video näyttää Il-22M-koneen tulessa matkalla hallitsemattomasti maahan. Prigozhin ei tiettävästi ollut tyytyväinen tilanteeseen, vaan hänen kerrotaan tokaisseen, että joku ”typerys” palkkasotilasarmeijan osastosta ampui ”kaikkea mikä nousi ilmaan”.
Prigozhin on tietojen mukaan tarjonnut 50 miljoonaa ruplaa korvaukseksi komentokoneen menehtyneen miehistön perheille.
#Russia: A Russian Il-22M communications aircraft (reportedly RF-75917) was shot down by Wagner forces in #Voronezh Oblast. pic.twitter.com/CKhy4KRXoh
— 🇺🇦 Ukraine Weapons Tracker (@UAWeapons) June 24, 2023