Ukrainan sodan on pelätty leviävän muualle Eurooppaan yllättävän ja hallitsemattoman tapahtumaketjun seurauksena.
Virolainen Eesti Päevaleht on kysynyt King’s College -yliopiston sotatieteiden emeritusprofessori Lawrence Freedmanilta, voiko sota eskaloitua ja laajentua puolustusliitto Naton alueelle.
– Se on epätodennäköistä. Venäjä ei tällä hetkellä pysty hyökkäämään Naton jäsenmaihin, Freedman vastaa suoraan kysymykseen.
Hänen mukaansa ohjuksia saattaa jatkossakin pudota vahingossa Nato-maiden alueelle, kuten Puolassa ja Romaniassa on tapahtunut. Tällaiset tilanteet eivät hänen arvionsa mukaan johda Naton ja Venäjän yhteenottoon.
– Tällä hetkellä Ukrainan sodan laajentaminen ei ole Venäjän edun mukaista.
Freedman kertoo olevansa enemmänkin huolissaan siitä, että Ukrainan kokemat paineet vaikuttavat jo maan politiikkaan. Ukrainan poliittisen johdon ja asevoimien välisissä suhteissa on havaittua rakoilua. Ukrainassa on seurattu myös huolestuneena lännen haparointia aseavussa.
– Ukrainalaisten pitää saada takaisin yhtenäisyytensä, päättäväisyytensä ja taisteluhenkensä. Ei pidä kuitenkaan aliarvioida tämän maan valtavia paineita. Ukrainan on kohdattava ne jotenkin ja uskon, että he tekevät sen. Euroopassa ja Yhdysvalloissa käytävä puhe Ukrainan menettämisestä ei kuitenkaan auta asiaa.
Molempien osapuolten on Freedmanin mukaan vaikeaa saavuttaa sotilaallista voittoa.
– Sodat voitetaan taistelukentällä kahdella tavalla. Joko hyvin nopeasti tai kulumissodan jälkeen, kun yksi tai toinen osapuoli saa rarkaisevaa vahvistusta. Näin se meni molemmissa maailmansodissa. Nykyisessä tilanteessa on vaikeaa kuvitella, että toinen osapuoli voisi murtautua vihollisen puolustuksesta läpi ja marssia eteenpäin voitokkaana. Se olisi erittäin vaikeaa.
Sota voi päättyä hänen mukaansa umpikujaan ja ikään kuin jäätyä ilman virallista aselepoa tai rauhanssopimusta.
– Näyttää siltä, että venäläiset voisivat olla tällaisen ratkaisun aloitteentekijöitä. Ukrainalaisilla ei ole muuta vaihtoehtoa kuin jatkaa taistelua. Venäläisillä on olemassa valinta, heidän ei tarvitse olla Ukrainassa.
Sodan tärkein oppi Freedmanin mukaan on se, että vakavasti otettavaa vastustajaa on erittäin vaikeaa voittaa nopeasti.
– Sotilaallinen voima on tehokasta vain hyvin varmoissa olosuhteissa. Useimmisen sen käyttäminen tuottaa asiasta päättäneille pettymyksen. Sillä ei saavuteta toivottua tavoitetta, se on erittäin kallista ja johtaa pitkiin, tuskallisiin ja verisiin konflikteihin.