Rauhansuunnitelman luonnos vaikuttaa syntyneen pitkälti presidentti Vladimir Putinin erityislähettilään, Harvard-koulutetun Kirill Dmitrijevin ja presidentti Donald Trumpin erityislähettilään Steve Witkoffin yhteistyönä, jossa osin jopa Valkoinen talo pidettiin pimennossa.
Suunnitelmaluonnoksen on arvioitu toistelevan Kremlin näkökantoja. Salaisesta rauhansuunnitelmasta ensin uutisoineen yhdysvaltalaisen Axios-median on epäilty saaneen luonnoksen haltuunsa Venäjältä.
Witkoff vaikutti itse vahvistaneen asian, sillä hän kirjoitti Axioksen skuuppiin viittaavan, nyt jo poistetun somepäivityksen:
– Hänen [toimittajan] on täytynyt saada tämä K:lta, kirjoitti Witkoff kommentissa, jonka ”K:n” on tulkittu viittaavan Dmitrijeviin.
Dmitrijev itse kiisti vuotaneensa paperia Axiokselle.
– Kyseessä ei ole ollut neuvottelu. Tämä on venäläisnäkemyksiä kirjattuna ylös, kuvailee suunnitelmaa eräs Yhdysvaltain hallintoa lähellä oleva lähde The Telegraph-lehdelle.
Joidenkin asiantuntijoiden mukaan sopimusluonnoksen vuotaminen on ollut tarkoituksellinen teko, jolla on haluttu aiheuttaa hämmennystä ja normalisoida Venäjän vaatimuksia.
Venäjän informaatiovaikuttamisen asiantuntija Keir Giles sanoo, että Venäjä tekee tämänkaltaisia toimia muokkausoperaationa, jolla luodaan haluttua käsitystä lännessä ja mediassa, ja jota vastaan muiden on sen jälkeen ryhdyttävä taistelemaan.
– Ei pidä poissulkea sitä, että Yhdysvalloille tämä olisi tullut yllätyksenä, kuten muillekin. Jotkin osat Yhdysvaltain hallinnosta ovat olleet pimennossa, Giles arvioi.
Dmitrijev on USA:n pakotelistalla, mutta on saanut poikkeusluvan saapua maahan. Hän tapasi Miamissa Witkoffin, kun 28-kohtaista suunnitelmaa alettiin valmistella.
Presidentti Trump hyväksyi suunnitelman, kun se kerrottiin hänelle, mutta hänkään ei ollut mukana alusta asti.
Ulkoministeri Marco Rubio taas joutui puolustamaan suunnitelmaa, jota hän ei joidenkin spekulaatioiden mukaan ollut itse edes nähnyt. Rubio kiisti, että luonnos olisi kirjoitettu venäjäksi ja sen jälkeen kömpelösti käännetty englanniksi.
Tapahtumien kulun täsmentyessä on kuitenkin yhä selvempää, ettei Valkoinen talo ollut tilanteen tasalla.
– Jotta eivät näyttäisi idiooteilta, he [Valkoinen talo] vaikuttavat haluavan teeskennellä, että hallitsivat prosessia alusta lähtien, mikä taas tarkoittaa, että he tukevat Venäjän mahdottomia vaatimuksia, Keir Giles sanoo.
– Joten Venäjä pääsee normalisoimaan ajatusta, että tämä todella on rauhansuunnitelma, ja sen jälkeen kaikkien täytyy taistella tätä normalisointia vastaan, lisää Giles.
Lauantaina senaattorit kertoivat yksityisestä puhelinkeskustelusta Rubion kanssa, joka oli matkalla Sveitsin Geneveen. Rubion piti kommunikoida sopimuksesta senaatille, mutta Rubio oli sanonut, että kyse ei ole ”hallinnon suunnitelmasta”, ja että se on käytännössä ”venäläisten toivelista”.
Trump puolestaan menetti malttinsa, kun neuvottelut vaikuttivat olevan raukeamassa ennen kuin ne ovat alkaneetkaan, ja syytti jälleen Ukrainaa ”kiittämättömyydestä”.
Telegraph kirjoittaa, että lopulta kyse voi todella olla aktiivisesta operaatiosta, joka toimi juuri niin kuin oli ajateltu: loi hämmennystä Valkoiseen taloon ja ajoi yhä syvempää juopaa Yhdysvaltojen ja Euroopan välille. Moni asiantuntija miettiikin nyt, luotsaako neuvotteluita Putin vai Trump.
