Onko Venäjän diktaattori Vladimir Putin pimennossa siitä, mitä Ukrainan rintamalla todellisuudessa tapahtuu ja jos näin on, miten se vaikuttaako hänen päätöksiinsä?
Tällaisia kysymyksiä on jälleen pyöritelty julkisuudessa Putinin puhuttua Vladivostokin talouskonferenssissa.
Diktaattori saapui harvinaislaatuisesti paikalle auton lavalle pystytettyjen ilmatorjuntatykkien suojaamassa saattueessa. Syy oli mitä ilmeisimmin droonien uhka.
Eniten kummastusta herättivät kuitenkin Putinin kommentit sotatilanteesta.
Vladimir Putin muun muassa totesi Ukrainan puolustusten romahtavan pitkin koko etulinjaa ja kertoi Venäjän joukkojen valtaavan nopeasti lisää alaa. Putin totesi venäläisten suorastaan kiihdyttävän etenemistään.
ISW-ajatushautomo huomauttaa alta löytyvässä analyysissään, että tilanne on kuitenkin kaiken saatavilla olevan todistusaineiston valossa täysin toinen.
– Putin on todennäköisesti tietoinen siitä, että hän näyttää erkaantuneelta tämän hetken taistelukentän todellisuudesta ja yrittää esiintyä hyvin asioista perillä olevana johtajana, analyysissä todetaan.
ISW laskee, että Venäjän joukot ovat onnistuneet vakiinnuttamaan vain noin 90 neliökilometrin uudet aluevaltaukset Ukrainassa tämän vuoden elokuun aikana. Määrä on alle viidesosa Venäjän viime vuoden elokuun etenemisestä.
Venäjän pienen etenemisen hinta on puolestaan ollut järisyttävä. ISW:n mukaan venäläisten on raportoitu menettäneen esimerkiksi pelkästään heinä- ja elokuun aikana yli 40 000 miestä. Ukrainalaiset ovat taas samaan aikaan tehneet onnistuneita vastahyökkäyksiä erityisesti Lymanin ja Oleksandrivkan suunnilla. ISW laskee Ukrainan asevoimien vapauttaneen pelkästään elokuussa vähintään vajaat 130 neliökilometriä Venäjän miehittmiä alueita.
– Putinin raskaasti liiotellut väitteet Venäjän etenemisestä ovat osa Kremlin pitkään jatkunutta psykologisen sodankäynnin tavoitetta esittää Ukrainan puolustusten olevan romahduspisteessä, vaikka huomattava todistusaineisto osoittaa päinvastaista.
Vladimir Putin otti konferenssissa mielenkiintoisesti erikseen kantaa myös siihen, mistä hän saa tietonsa. Diktaattori kertoi kuulevansa rintamasta ”useista lähteistä” ja painotti, että hänen käsityksensä taistelukentän todellisuudesta on ”varsin objektiivinen”.
ISW:n asiantuntijat huomauttavat Venäjän sotabloggarien ja sotilaiden piiristä viime aikoina kuullusta kritiikistä, jossa on nostettu esiin Venäjän asevoimia riivaava tapa syöttää epätarkkoja ja siloteltuja raportteja ylöspäin komentoketjussa. Ongelma on kuplinut toistuvasti esiin täysimittaisen hyökkäyssodan alusta alkaen.
– Putinin lausunto on todennäköisesti yritys vastata näihin huoliin ja esittää hänet itsensä Venäjän kansalle osallistuvana, vastuullisena ja asioihin perehtyneenä sota-ajan johtajana.
ISW:n mukaan Putinin puheet osoittavat diktaattorin olevan tietoinen siitä, että Venäjän sodanjohdon tilannekuvaa taistelukentästä pidetään yleisesti liioitellun ruusuisena.
LUE MYÖS:
Vladimir Putinin sotaväitteet tarkistettiin – ”Tämä on toiveajattelua”
Vladimir Putinin todellisuustajun väitetään hämärtyneen