Yhdysvaltain keskustiedustelupalvelu CIA:n johtajan John Ratcliffen oli itsenäisen venäläismedian mukaan todella määrä tavata Venäjän diktaattori Vladimir Putin viime viikolla Moskovassa. Putinin kerrotaan kuitenkin peruneen tapaamisen sen jälkeen, kun hän sai kuulla, millaista viestiä CIA-johtaja oli Kremlille välittämässä.
Ratcliffen pikavisiitti Moskovaan on herättänyt runsaasti keskustelua. Joidenkin medialähteiden mukaan Yhdysvallat halusi varoittaa Moskovaa ryhtymästä jonkinlaiseen eskalaatioon lähialueillaan. Mitään virallista vahvistusta tapaamisen asialistasta ei ole tullut.
Kremliä lähellä olevaan lähteeseen viittaava Agentstvo kertoo, että CIA:n johtaja lensi Moskovaan vaatiakseen Kremliä neuvottelemaan mahdollisimman nopeasti lopun hyökkäyssodalle Ukrainassa. Ratcliffen viesti oli lähteen mukaan tyly. Yhdysvallat katsoo niin Venäjän sotilaallisen kuin taloudellisenkin tilanteen heikkenevän. Ratcliffen kerrotaan viestineen, että olisi Moskovan eduksi solmia sopimus nyt eikä odottaa tilanteen pahenevan entisestään.
John Ratcliffe tapasi Moskovassa ensin Venäjän ulkomaantiedustelu SVR:n päällikön Sergei Naryshkinin ja Venäjän turvallisuuspalvelu FSB:n päällikön Aleksander Bortnikovin. Molemmat miehet ovat Vladimir Putinin pitkäaikaisia lähipiiriläisiä. Heidän tunnetaan kovan luokan haukkoina.
Agentstvo kertoo, että Putinin kalenteri oli jo tyhjennetty tapaamista varten. Hän kuitenkin kieltäytyi tapaamasta Ratcliffeä saatuaan kuulla ensimmäisten keskustelujen sisällöstä.
– Hänen viestinsä kuulosti siltä kuin [Ukrainan presidentti Volodymyr] Zelenskyi seisoisi jo Poklonnaja-kukkulalla kiikaroimassa Kremliä. Kaikki tietävät, ettei tilanne ole tällainen, lähde sanoo.
– Näyttää siltä, että Ratcliffellä oli väärä osoite, hän kuvailee Moskovan tuntoja.