Venäjän presidentti Vladimir Putin on tehnyt ikääntymisen hidastamiseen tähtäävästä tutkimuksesta Kremlin tieteellisen kärkihankkeen.
Wall Street Journalin mukaan ohjelmassa tutkitaan muun muassa geeniterapioita, elinten 3D-tulostusta ja ihmisen elinten kasvattamista minisioissa.
Hankkeen taustalla on Putinin pitkäaikainen kiinnostus elämän pidentämiseen ja kehon rappeutumisen estämiseen. Venäjän hallitus ilmoitti viime kuussa, että tutkijat kehittävät geeniterapiahoitoa, jonka tavoitteena on hidastaa solujen ikääntymistä.
Vladimir Putin julkisti vuonna 2024 terveyden ja pitkäikäisyyden ohjelman, jonka kokonaisarvo on yli 22 miljardia euroa. Sen virallisena tavoitteena on pelastaa 175 000 ihmishenkeä vuosikymmenen loppuun mennessä.
Venäjän apulaistiedeministeri Denis Sekirinski kuvaili huhtikuussa geeniterapiaa yhdeksi lupaavimmista tavoista torjua ikääntymistä.
Toinen keskeinen suunta on laboratoriossa kasvatettavien elinten kehittäminen. Valtion tutkijat ovat keskittyneet erityisesti biotulostukseen eli elävän kudoksen 3D-tulostamiseen sekä ksenotransplantaatioon, jossa ihmisen elimiä pyritään kasvattamaan geneettisesti sopiviksi katsotuissa minisioissa.
Tavoitteena elinten korvaaminen
Venäläistutkijat väittävät jo tulostaneensa ihmisen rustokudosta ja hiiren kilpirauhasen. Tavoitteena on edetä ihmisen elinten korvaamiseen vuoteen 2030 mennessä. Samanlaista aikataulua on väläytetty myös sioissa kasvatettaville elimille.
Kreml korostaa, että kyse on valtion tukemasta tutkimuksesta. Hanketta johtavat WSJ:n mukaan Putinin lähipiiriin kuuluvat henkilöt. Keskeisessä roolissa on Putinin tytär Maria Vorontsova, joka on endokrinologi ja valvoo valtion tukemia genetiikkaohjelmia. Toinen avainhahmo on fyysikko Mihail Kovaltšuk, joka johtaa neuvostoaikaista Kurtšatov-instituuttia.
Kovaltšuk on Putinin läheisen liittolaisen, pankkiiri ja mediavaikuttaja Juri Kovaltšukin veli. Hän on esittänyt, että tiede voi tulevaisuudessa mahdollistaa ihmisen ruumiinosien korjaamisen ja korvaamisen lähes rajattomasti.
– Kuolemattomuudesta on vaikea keskustella, mutta ihmisen korjaamisen kyky epäilemättä kasvaa, Kovaltšuk sanoi venäläismedialle.
Pitkäikäisyyshankkeissa on kuitenkin vähän kansainvälisesti vertaisarvioitua tutkimusnäyttöä. Venäläinen biotulostuksen pioneeri Aleksander Ostrovski arvioi, että ilman julkaisuja tuloksia on syytä pitää pikemminkin pyrkimyksinä kuin saavutuksina.
Ostrovski lähti Venäjältä Ukrainan täysimittaisen hyökkäyksen jälkeen. Hänen mukaansa lännen pakotteet ja tieteellinen eristyminen vaikeuttavat Venäjän tutkimusta.
– Tiedettä on mahdotonta tehdä eristyksissä, Ostrovski sanoi.
Neuvostoliitossa pyrittiin 150 vuoden elinikään
Venäjän 73-vuotias presidentti on vuosikymmenten ajan rakentanut julkista kuvaa fyysisestä voimasta. Vladimir Putin on esiintynyt julkisuudessa muun muassa paidatta metsästämässä, pelaamassa jääkiekkoa ja ajamassa moottoripyörää.
Koronapandemian aikana samaan kuvaan tuli toinen puoli. Putin määräsi poikkeuksellisen tiukkoja karanteenikäytäntöjä, desinfiointitunneleita ja pitkiä eristysjaksoja tapaamisiinsa saapuville vieraille. Hänen pitkistä neuvottelupöydistään tuli symboli sekä poliittisesta etäisyydestä että tartuntojen pelosta.
Nykyinen miljardihanke on osa pidempää venäläistä perinnettä, jossa vallanpitäjät ovat tukeneet elämän pidentämistä lupaavia hankkeita. Neuvostoliitossa tutkittiin 1920- ja 1930-luvuilla muun muassa nuorentavia verensiirtoja ja teorioita, joiden mukaan ihminen voisi elää jopa 150-vuotiaaksi.
Venäjän virallisten tilastojen mukaan miesten keskimääräinen elinajanodote on nykyisin noin 68 vuotta. Luku on selvästi matalampi kuin Yhdysvalloissa ja suuressa osassa Länsi-Eurooppaa.
LUE MYÖS:
Vladimir Putinin terveydestä leviää jälleen huhuja – Professori: Näin valta siirtyisi (VU 11.3.2026)
Mikrofoni jäi auki – Vladimir Putin ja Xi Jinping puhuivat eliniän pidennyksestä (VU 3.9.2025)