Venäjä yritti estää Viron pääministeri Kaja Kallaksen pääsyn Naton pääsihteeriksi, Kallas kertoo Svenska Dagbladetin haastattelussa. Kallas on jo pitkään mainittu ehdokkaana Jens Stoltenbergin seuraajaksi puolustusliiton huippuvirkaan, ja virolaispoliitikon nimi on esiintynyt myös EU:n seuraavasta ulkoasioiden ja turvallisuuspolitiikan korkeasta edustajasta spekuloitaessa.
Svd:n haastattelussa Kallas ei ota kantaa mahdollisiin kansainvälisiin tehtäviin, mutta kertoo Vladimir Putinin yrittäneen sabotoida hänen ehdokkuuttaan. Helmikuussa Venäjä etsintäkuulutti Viron pääministerin, jota Kreml syyttää toisen maailmansodan muistomerkkien tuhoamisesta ja häpäisystä. Venäjä pyrkii toiminnallaan pelottelemaan ja provosoimaan, Kallas sanoo.
– Vakavasti puhuen: Putin haluaa lähettää viestin, ettemme ole oikea maa. Että Venäjän lait pätevät täällä. Mutta näin asia ei ole.
Venäjä halusi myös leimata Kallasin länsileirissä. Etsintäkuulutuksellaan Venäjä pyrki korostamaan, että Kallas on heille punainen vaate, hän arvioi.
– Etsintäkuulutuksella haluttiin myös lähettää signaaleja eurooppalaisille kollegoilleni. Kun puhumme erilaisista tehtävistä Euroopassa tai Natossa, pääargumentti minua vastaan on se, että provosoin Venäjää.
Haastattelussa Kallas toistaa näkemyksensä siitä, ettei lännen pidä poissulkea joukkojen lähettämistä Ukrainaan. Läntisten kouluttajien lähettäminen Ukrainaan on Kallasin mukaan ”itsestäänselvyys”, eikä koulutushenkilökuntaan kohdistuva isku suoraan merkitse Naton viidennen artiklan käyttöönottoa. Viro tiedostaisi kouluttajien lähettämisen riskit, eikä vetoaisi viidenteen artiklaan, hän sanoo.