Viron sisäministeriö on antanut Moskovan patriarkaattiin kytkeytyvälle Viron ortodoksikirkolle kuusi kuukautta aikaa nimittää uusi metropoliitta ja katkaista yhteytensä Venäjän patriarkka Kirilliin.
Asiasta kertoo Viron yleisradio ERR, jonka mukaan Viron ortodoksikirkon täytyy nyt ”valita jumalan ja Kremlin väliltä”.
Kirkkoja ja seurakuntia koskevan lain muutokset tulivat voimaan 27. kesäkuuta. Ne kieltävät Virossa toimivia uskonnollisia yhdistyksiä olemasta sidoksissa ulkomailla toimivaan uskonnolliseen johtajaan, joka muodostaa uhan Viron kansalliselle turvallisuudelle.
Uskonnollisilla yhdistyksillä on joulukuun 28. päivään asti aikaa saattaa toimintansa uusien vaatimusten mukaiseksi. Muussa tapauksessa sisäministeri voi käynnistää menettelyn uskonnollisen yhdistyksen lakkauttamiseksi.
Vaikka sisäministeriön kirje asiasta lähetettiin kaikille uskonnollisille yhdistyksille, keskeinen kysymys koskee Viron ortodoksikirkkoa. Se on sidoksissa Moskovan patriarkaattiin.
Ortodoksikirkon piispa Daniel vastasi ERR:lle lyhyesti ja kertoi, että kirkko aikoo seuraavan kuuden kuukauden aikana selvittää, miten laki pannaan täytäntöön, ja päättää sen jälkeen, miten kirkollinen elämä järjestetään jatkossa.
Sisäministeriön neuvonantaja Ilmo Au sanoi, että kirkon on ensin nimitettävä uusi metropoliitta, sillä kirkon pappina tai hallintoelimen jäsenenä ei saa toimia henkilö, jonka oleskelulupaa ei ole viimeisten kymmenen vuoden aikana jatkettu kansalliseen turvallisuuteen liittyvistä syistä.
Kirkon johtaja, metropoliitta Eugene, siviilinimeltään Valeri Rešetnikov, määrättiin poistumaan Virosta vuoden 2024 alussa sen jälkeen, kun Viron suojelupoliisi Kapo katsoi venäläisen Rešetnikovin toiminnan uhaksi kansalliselle turvallisuudelle
– Jo voimaan tulleen lainkohdan mukaan hänen ei pitäisi enää toimia pappina. Ja kyllä, hänet on seuraavan kuuden kuukauden aikana poistettava myös hallintoelimestä, Au sanoi.
Ortodoksikirkolle vielä vaikeampaa voi kuitenkin olla Moskovan patriarkaattiin viittaavien kohtien poistaminen sen hallinnollisista asiakirjoista.
Kirkon nykyisten sääntöjen mukaan Moskovan ja koko Venäjän patriarkka Kirillin on hyväksyttävä allekirjoituksellaan kaikki Viron kristillisen ortodoksikirkon yleiskokouksen päätökset. Näihin kuuluvat esimerkiksi vuosikertomus, talousarvio ja kirkon hallinnon jäsenten valinta.
Tarton yliopiston kirkkohistorian apulaisprofessori Priit Rohtmets arvioi, että Viron ortodoksikirkko yrittää todennäköisesti vähentää Moskovan patriarkaatin vaikutusvaltaa säännöissään, mutta on kuitenkin epävarmaa, pystyykö kirkko irtautumaan kokonaan.
Toinen kysymys on, suostuisiko Moskova yhteyksien katkaisemiseen, vaikka Viron ortodoksikirkko haluaisi niin tehdä. Kirkkohistorioitsija pitää sitä epätodennäköisenä.
Moskovalla on todennäköisesti yhä intressi säilyttää vaikutusvaltansa Virossa toimivaan kirkkoon, Rohtmets totesi.
Uusien kirkko- ja seurakuntalakien ollessa vireillä viime vuonna, Venäjän ulkoministeriön tiedottaja Maria Zaharova syytti Viroa ”jahdista” ortodoksiuskontoa vastaan.