Venäjän armeija ja yksityiset sotilasyhtiöt muodostavat miehittämillään Ukrainan alueilla yhä uusia ”vapaaehtoispataljoonia” ja ”kansanmiliisiyksiköitä” täyttääkseen ”sotilaallisessa erikoisoperaatiossaan” kuolleiden ja haavoittuneiden jättämät aukot. Krimillä sekä Donetskin ja Luhanskin niin sanotuissa kansantasavalloissa joukkojen haaliminen on alkanut tutkija Elina Beketovan mukaan saada yhä epätoivoisempia piirteitä asevelvollisuudesta ja liikekannallepanosta huolimatta.
Paikallisen rekrytoinnin malli luotiin ennen helmikuun 2022 täysimittaista hyökkäystä. Venäläisjoukot alkoivat pakottaa Luhanskin, Donetskin ja Krimin miespuolisia asukkaita asepalvelukseen pian vuoden 2014 miehitysten jälkeen. Ukrainalaisten syyttäjäviranomaisten mukaan Krimillä toteutettiin vuonna 2021 jo 14. laiton kutsuntakierros. Vuodesta 2015 lähtien miehittäjät ovat määränneet 34 000 krimiläistä Venäjän asevoimiin, ja lukemattomat muut ovat kieltäytyneet palveluksesta.
– Varsinaisen armeijan lisäksi miehitysjoukot ovat värvänneet niemimaan ihmisiä myös yksityisiin sotilasryhmiin, joita on sijoitettu joillekin rintaman tukalimmille vyöhykkeille. Varusmiespalveluksen suorittaneita ja turvallisuusjoukoissa palvelleita houkutellaan Wagner-ryhmään ja vastaperustettuihin Shtšit (suom. kilpi) ja Rusitš -yksityisarmeijoihin lupaamalla korkeampia palkkoja ja muita etuja, Center for European Policy Analysis -ajatushautomossa työskentelevä Beketova kertoo artikkelissaan.
Donetskin ja Luhanskin ”kansantasavalloissa” mobilisointi alkoi Beketovan mukaan alkuvuodesta 2022 sillä verukkeella, että Ukrainan väitettiin olevan aloittamassa hyökkäystä niiden alueille. Kutsuntoja vältteleviä jahdattiin katupartioin ja kotietsinnöin.
– Miehittäjillä on erilaisia ”vapaaehtoispataljoonia”, joilla kaikilla on sama tarkoitus: hankkia väkeä taisteluihin. He luovat erilaisia muotoja, kuten ”kansanmiliisejä”, saadakseen mukaan mahdollisimman paljon ihmisiä käytettäväksi tykinruokana rintamalla, Venäjän miehittämästä Melitopolin kaupungista evakuoitunut pormestari Ivan Fedorov sanoo.
Presidentti Vladimir Putin allekirjoitti 27. maaliskuuta asetuksen, jonka nojalla miehitetyiltä alueilta mobilisoitavilla ukrainalaisilla ei enää tarvitse olla Venäjän passia. Samalla myös värvättävien alaikäraja poistettiin.
– Nämä ovat tarkoitushakuisesti muotoiltuja kriteerejä, jotta miehitetyillä alueilla voidaan täydentää Venäjän kansalliskaartin reserviä. Voivatko he julistaa täysimittaisen asevelvollisuuden? Varmasti voivat, kun rintamalla on pulaa miehistä, mutta se olisi äärimmäisen vaikeaa, koska miehitettyjen alueiden asukkaat eivät missään nimessä suostu taistelemaan Ukrainaa vastaan, Fedorov toteaa.
Miehitettyjen alueiden väestön mobilisointi on sotarikos. Geneven yleissopimuksen 51 artiklan mukaan miehitysvalta ei saa pakottaa miehitettyjen alueiden siviiliväestöä palvelemaan asevoimissaan eikä harjoittaa propagandaa heidän taivuttelemisekseen siihen.