Venäjä on alkanut pommittaa Kiovaa lähes jatkuvina drooniaaltoina, joissa käytetään yhä enemmän nopeita suihkumoottorisia Geran-lennokkeja. Ukrainan ilmapuolustuksen torjuntaprosentti on samalla heikentynyt selvästi.
Aiemmat lennokkihyökkäykset painottuivat yleensä yöaikaan. Nyt pieniä lennokkiryhmiä lähetetään Ukrainan pääkaupunkia kohti pitkin päivää jopa puolen tunnin välein, Meduza kertoo.
Ukrainan ilmavoimien tiedottajan Juri Ihnatin mukaan Venäjä laukaisi neljän päivän aikana yli 1 500 droonia. Niistä noin 800 eli yli puolet oli suihkumoottorisia.
Määrä on kasvanut nopeasti. Ukrainan presidentin teknologia-asioiden neuvonantajan Serhi Beskrestnovin mukaan Venäjä käytti koko kesäkuun aikana vain noin 300 suihkumoottorilla varustettua droonia. Heinäkuussa niitä laukaistiin jo noin 1 500.
BBC:n mukaan iskuissa lähetetään tavallisesti kolme tai neljä suihkumoottorista droonia kerrallaan, ajoittain jopa kymmenen. Uusi aalto voi seurata noin puolen tunnin kuluttua.
Elokuun 27. päivänä Kiovassa annettiin vuorokauden aikana 13 ilmahälytystä, jotka kestivät yhteensä 15 tuntia. Kyseessä oli ennätys Venäjän helmikuussa 2022 aloittaman täysimittaisen hyökkäyksen aikana.
Presidentti Volodymyr Zelenskyin mukaan Kremlin tavoitteena on kuluttaa Ukrainaa ja ennen kaikkea ukrainalaisten taistelutahtoa.
Nopeus vaikeuttaa torjuntaa
Suihkumoottoriset Geran-versiot ovat merkittävästi potkurikäyttöisiä Shahed-lennokkeja nopeampia. Tämä vaikeuttaa halvempien torjuntadroonien käyttöä niitä vastaan.
Vielä talvella Ukraina ilmoitti pudottavansa 95–98 prosenttia perinteisistä Shahed-drooneista. Elokuun lopulla kaikkien hyökkäysdroonien yhteenlaskettu torjuntaprosentti oli enää 79 prosenttia.
Ukrainalla on jo lennokkeja, jotka pystyvät torjumaan uusia Geran-malleja, mutta niitä on toistaiseksi vain muutamia satoja. Ukrainalainen hallintolähde sanoo Wall Street Journalille, että näitä tarvittaisiin nopeasti tuhansia kappaleita.
Verkkouutiset kertoi elokuussa Ukrainan ottaneen käyttöön Alexa Spatium -nimisen suihkumoottorisen torjuntadroonin, joka on suunniteltu juuri Geran-3-, Geran-4- ja Geran-5-lennokkien torjuntaan.
Geran-4:n nopeus voi nousta noin 500 kilometriin ja Geran-5:n noin 600 kilometriin tunnissa. Ukrainan sotilastiedustelu arvioi Venäjän valmistavan uusia malleja noin 3 000 kappaletta kuukaudessa.