Brittiläinen historioitsija ja kirjailija Chris Owen on koonnut sosiaalisesta mediasta materiaalia, josta selviää, että haavoittuneiden venäläissotilaiden lähettäminen hyökkäyksiin on ollut toistuvaa. Owen kertoo asiasta viestipalvelu X:ssä.
Owenin mukaan droonit ovat kuvanneet lukuisia tapauksia, joissa venäläissotilaat ovat edenneet keppien tai kainalosauvojen varassa tai jopa pyörätuolia käyttäen. Hän arvelee invalidisotilaiden toivottomien hyökkäysten tarkoituksena olevan selvittää, kuinka vahvoja ukrainalaisten puolustusasemat ovat.
Eräässä tapauksessa Ukrainan Spartan-prikaatin drooni kuvasi, kuinka venäläissotilas eteni pellon läpi kahden kainalosauvan varassa Pokrovskin rintamalohkolla. Toisessa tapauksessa kaksi venäläissotilasta eteni kohti ukrainalaisia, toinen kainalosauvoilla keinuen ja toinen maassa kontaten.
Etulinjassa on nähty myös sotilassairaaloista pois lähetettyjä loukkaantuneita sotilaita, jotka kärsivät muun muassa epilepsiasta ja räjähdyksistä aiheutuneista aivotärähdyksistä.
Venäläisten sotabloggareiden mukaan vastuu loukkaantuneiden sotilaiden käyttämisestä on yksiköiden komentajilla, jotka kieltäytyvät antamasta loukkaantuneille sotilaille sairaslomaa.
Yhdessä tapauksessa 47. kaartin panssaridivisioonan 26. panssarirykmentin loukkaantuneet sotilaat lähettivät sosiaalisessa mediassa julkisen videovetoomuksen presidentti Vladimir Putinille, pyytäen häntä varmistamaan, että loukkaantuneet sotilaat eivät päätyisi etulinjaan.
Tässäkin on tosin omat vaaransa – kyseisessä tapauksessa videovetoomuksen julkaisseilta sotilailta vietiin tiettävästi kainalosauvat, ja videolla puheen pitänyt mies lähetettiin vankileirille kidutettavaksi.
Tapaus suututti venäläiset sotabloggarit, ja videon julkaissut Anastasia Kaševarova harmittelikin, että toimintatapa on jatkunut jo pitkään. Kaševarovan mukaan toimintatapa on ihmishenkien heittämistä hukkaan, ja totesi tekevänsä tapauksesta valituksen asevoimien syyttäjänosastolle.
Videomateriaalin perusteella toimintavasta ei kuitenkaan ole luovuttu, päinvastoin.
Yhteensä Owen on onnistunut löytämään kainalosauvojen varassa liikkuvista sotilaista 16 videota. Videoista kaikki paitsi kaksi ovat vuodelta 2025.
Vaikuttaa siis vahvasti siltä, että kainalosauvapataljoonat ovat toistaiseksi tulleet Venäjän armeijaan jäädäkseen.
1/ Russian troops have repeatedly been seen advancing into assaults on crutches or canes or even in wheelchairs, being used as 'meat probes' against Ukrainian defences. This thread compiles filmed instances of Russian 'cripple battalions' being used in Ukraine. ⬇️
— ChrisO_wiki (@ChrisO_wiki) April 27, 2025