Saksan ulkomaantiedustelun (BND) päällikkö Bruno Kahl sanoo, että tiedustelutiedot viittaavat selkeästi siihen, että Kreml valmistautuu testaamaan Naton viidennen artiklan pitävyyttä. Artiklan mukaan hyökkäys yhtä Nato-jäsenmaata vastaan on hyökkäys kaikkia vastaan.
Kyiv Postin mukaan Kahl esitti kommenttinsa ajankohtaisia asioita käsittelevässä Table Monday -podcastissa maanantaina.
Saksan tiedustelu arvioi, että presidentti Vladimir Putinin hallinnon ”haukat”, jotka pitävät liittouman yhteistä reagointia Ukrainan ”erikoisoperaatioon” heikkona, ajavat yhä painokkaammin sitä, että Naton vahvuutta pitäisi testata Ukrainan rajojen ulkopuolella.
– Olemme aika varmoja ja meillä on tiedustelutietoa siitä, että Ukraina on vain yksi askel [Venäjän] retkessä länteen, Kahl kertoi.
Kahlin mukaan Kremlissä ylemmillä hallinnon virkamiehillä on meneillään keskusteluja siitä, mikä olisi paras aika koetella lännen päättäväisyyttä ja erityisesti sitä, miten Yhdysvallat vastaisi Venäjän aggressioon.
Hän totesi, että panssarivaunujen vyöryminen rajan yli on kuitenkin epätodennäköistä, eikä Venäjän asevoimilla siihen ole tarvettakaan.
– Riittää, kun lähettää pieniä vihreitä miehiä Viroon suojelemaan väitetysti alistettuja venäläisiä vähemmistöjä, Kahl sanoi viitaten Krimin valtaukseen 2014, jolloin niemimaalle ilmestyi naamioituja, tunnuksettomia Venäjän sotilaita.
Tuolloin Putin väitti sotilaiden ensin olevan paikallisia ”itsepuolustusjoukkoja”, kunnes myöhemmin onnitteli Venäjän asevoimia virallisesti Krimin operaatiosta ja Krimin ”palauttamisesta”.
Koska Venäjä pitää strategiaa toimivana, se saattaa turvautua siihen lännessä uudelleenkin, Saksassa ja muualla ajatellaan.
Kahlin mukaan hänen kontaktinsa Yhdysvaltain tiedustelussa ja turvallisuuspalveluissa ovat vakuuttaneet ymmärtävänsä Venäjän uhat ja ottavansa ne vakavasti.
