Nimekäs ruotsalainen turvallisuuspolitiikan asiantuntija, sotatieteiden tohtori Oscar Jonsson varoittaa kuvittelemasta, että Venäjän pysähtyneisyys heikentäisi sen kykyä toteuttaa aggressiivisia pyrkimyksiään.
– Kun tarkastellaan vain taloutta ja väestörakennetta, ei näytä siltä, että Venäjä voisi olla pitkän aikavälin uhka, Ruotsin maanpuolustuskorkeakoulussa työskentelevä Jonsson sanoo Dagens Nyheter -lehdelle antamassaan haastattelussa.
Hän viittaa takavuosina usein toistettuun kysymykseen, miten valtio, jonka bruttokansantuote on Italian luokkaa, voisi uhata vallitsevaa maailmanjärjestystä.
– Venäjän eliitti voi kuitenkin rikastua, vaikka bruttokansantuote olisi nolla, eivätkä kyberhyökkäykset ole millään tavoin sidoksissa talouskasvuun. Väestön väheneminen ei myöskään rajoita taistelukykyä. Ennen sotaa sotilaita oli noin 900 000, pian heitä on lähes kaksinkertainen määrä, hän toteaa.
Venäjän ymmärtämiseksi on hänen mukaansa hyvä tiedostaa, että edes Vladimir Putin ei kykene käyttämään rajatonta valtaa.
– Hän itse asiassa tasapainotteli alusta alkaen eri ryhmittymien välillä ja otti vähitellen valtaa itselleen. Nytkin hän yrittää hallita erilaisia koalitioita. Yksi esimerkki on puolustusministeriön, Wagner-ryhmän ja Tšetšenian johtajan Ramzan Kadyrovin keskinäinen valtataistelu. Putin on myös populisti, joka lukee mielipidemittauksia ja miettii, miten maksimoida äänimäärä, Jonsson huomauttaa.
Huomion kohdistaminen yksinomaan Putiniin on Jonssonin mukaan omiaan hämärtämään kokonaiskuvaa Venäjästä.
– On havaittavissa merkkejä siitä, että Putin ei voi yhtä hyvin kuin aikaisemmin. Hänen kasvonsa ovat turvonneet ja hän pysyttelee istuallaan. Tästä saa toki keskustella. Ongelmallista on, jos keskitytään siihen, että hän olisi henkisesti sairas tai tekisi kuolemaa. Se vaikeuttaa analyysia ja luo katteettomia toiveita siitä, että jos Putin vain katoaisi, kaikki muuttuisi hyväksi. Niin asia ei ole, Jonsson sanoo.
Todellisuudessa Venäjän koko johto jakaa hänen mukaansa Putinin maailmankuvan. Venäjän hyökkäyssota ei johdu siitä, että Putin olisi tullut hulluksi, vaan noudattaa tarkoin Kremlin käsitystä maailmasta ja siitä, millaisin keinoin Venäjän kannattaa toimia saavuttaakseen tavoitteensa.
Venäjän ulkoministeriö on syyttänyt Jonssonia perusteettomien ”russofobisten kliseiden” levittämisestä sekä Ruotsin ja Venäjän välisten suhteiden vahingoittamisesta.
