Eurooppa on jo sodassa Venäjän kanssa, varoittaa Latvian keskuspankin johtaja ja Euroopan keskuspankin hallintoneuvoston jäsen Mārtiņš Kazāks. Kazāks kommentoi asiaa Financial Timesille.
Vaikka konfliktia ei käydäkään taistelukentillä, kohdistuu Eurooppaan jatkuvia kyberhyökkäyksiä, sabotaasioperaatioita ja ilmatilanloukkauksia. Kazāksin mukaan pankkien olisikin varauduttava konfliktin eskaloitumiseen.
– Olisi naiivia ajatella, että emme olisi sodassa, Kazāks tiivistää.
– Meidän on oltava sitkeitä selvitäksemme tästä.
Latvialainen keskuspankkiiri on aiemminkin korostanut varautumisen merkitystä. Hän oli ensimmäisten joukossa varoittamassa koronapandemian ja Ukrainan sodan alettua, että kriisit saattavat johtaa kasvavaan inflaatioon.
Kazāks kertoo, että Latvian keskuspankki on viimeisen 4–6 vuoden aikana pyrkinyt varautumaan erilaisiin uhkaskenaarioihin. Yksi prioriteeteista on ollut varmistaa, että käteistä on saatavilla ja digimaksut toimivat myös kriisitilanteessa.
Keskuspankkiiri onkin muun muassa määrännyt, että kaupallisten pankkien on operoitava tietyn kokoista kriittistä pankkiautomaattiverkostoa. Osa näistä pankkiautomaateista on varustettava generaattoreilla, jotta ne toimivat myös sähkökatkojen aikana.
Lisäksi Latviassa on kehitetty järjestelmä fyysisille korttimaksuille, joka ei edellytä verkkoyhteyttä. Tätä voidaan käyttää esimerkiksi huoltoasemilla, ruokakaupoissa ja apteekeissa.
– Olemme monin tavoin huippuluokkaa, ja muut maat jäljittelevät ratkaisujamme, Kazāks kertoo ja täydentää, että Latvia auttaa mielellään myös muita maita varautumaan kriiseihin.
Varautuminen ei kuitenkaan liity pelkästään Venäjän uhkaan, vaan myös muihin kriiseihin kuten tulviin ja ilmastonmuutoksen aiheuttamiin mullistuksiin.
Kazāks kuitenkin arvioi, että sotilaallinen konflikti euroalueella voisi johtaa taloudelliseen epävakauteen ja ongelmiin pankkisektorilla. Esiin saattaisi nousta myös nykyisen velkatason kestävyys ja korkojen nousu.
Hän kuitenkin vakuuttelee, että riskit ovat marginaalisia, ja että EU:lla on niihin työkalupakki.
Mutta jos Eurooppa on sodassa Venäjän kanssa, mitä Eurooppa voi tehdä? Kazāksilla on vastaus tähänkin: Ensinnäkin, Ukrainaa on tuettava niin, että Venäjä ei voita sotaa. Toiseksi, Euroopan sotilaallista voimaa on vahvistettava, jotta Venäjä ymmärtää hyökkäyksen Eurooppaan olevan liian riskaabelia.
– Meillä on käsissämme mahdollisuus pienentää [suoran konfliktin] todennäköisyyttä, Kazāks linjaa.
