Valoisat kesäillat voivat antaa virheellisen kuvan omasta vireystilasta. Väsymyksen arvioidaan vaikuttavan taustalla jopa joka viidennessä kuolonkolarissa Suomessa.
Liikenneturvan kyselyn mukaan yli kolmannes kuljettajista oli ajanut viimeisen vuoden aikana riskirajoilla väsymyksen vuoksi. Keskinäisestä Vakuutusyhtiö Turvasta muistutetaan, että väsymyksen merkit on tunnistettava ajoissa, ja ajo on keskeytettävä.
Vaikka ulkona on valoisaa, keho voi olla jo selvästi väsynyt pitkän työpäivän, lyhyiden öiden tai myöhään venyneen illan jäljiltä.
– Väsymys hiipii usein huomaamatta. Reaktiot hidastuvat, tarkkaavaisuus herpaantuu ja riskien arviointi heikkenee, eli juuri ne asiat, joita liikenteessä tarvitaan eniten, Turvan palvelupäällikkö Sanna Luotio toteaa tiedotteessa.
Väsymyksen vaikutuksia aliarvioidaan usein, vaikka ne vastaavat monin tavoin alkoholin vaikutusta. Noin 16 tunnin valvominen heikentää ajokykyä yhtä paljon kuin 0,5 promillen humalatila.
Moni jatkaa liian pitkään
Moni jatkaa ajamista liian pitkään ajatellen selviävänsä vielä vähän matkaa. Juuri näissä tilanteissa vaaratilanteiden riski kasvaa. Tauko ei ole hidaste vaan kriittinen turvakeino.
– Jos haukotuttaa, silmiä kirvelee tai ajatukset katkeilevat, keho antaa selkeän viestin väsymyksestä. Tällöin ainoa oikea ratkaisu on pysähtyä heti, kun se on turvallista. Lyhytkin tauko, jaloittelu ja raitis ilma voivat palauttaa tarkkaavaisuutta, Luotio sanoo.
Kofeiinin varaan ei kannata laskea liikaa. Vaikka kahvi tai energiajuoma voi piristää hetkeksi, se ei poista univajetta eikä estä äkillistä väsymystä ratissa. Lisäksi kofeiinin vaikutus alkaa viiveellä.
Myös syömisellä on merkitystä. Raskas ateria juuri ennen ajoa voi lisätä väsymystä, kun taas kevyempi ruokailu tukee vireystilaa.
Yksin ajaminen vaatii tarkkaavaisuutta
Väsymys hiipii erityisen helposti yksin ajaessa, kun ärsykkeitä on vähän. Kevyt keskustelu auttaa pysymään virkeänä, ja matkaseura voi toimia tärkeänä turvatekijänä.
– Jos huomaat kuljettajan olevan väsynyt, asiasta kannattaa sanoa ääneen. Se ei ole arvostelua vaan välittämistä, Sanna Luotio sanoo.
Autojen automaattinen ohjautuminen ja kuljettajaa avustavat järjestelmät ovat yleistyneet, mutta ne voivat myös huomaamatta passivoida kuljettajaa.
Kun auto pitää ajolinjaa ja mukauttaa nopeutta, syntyy helposti tunne, että ajaminen vaatii vähemmän keskittymistä, vaikka kuljettajan vastuu ja tarkkaavaisuusvaatimus eivät ole kadonneet.
Ilmiöstä on nähty esimerkkejä, joissa kuljettaja on luottanut liikaa automatiikkaan esimerkiksi päihtyneenä tai väsyneenä, mikä on lisännyt vakavan onnettomuuden riskiä.