Amerikkalaislehti New York Times kertoo saamiinsa Venäjän sotasuunnitelmiin viitaten, että hyökkääjän sotasuunnitelma oli ylioptimistinen ja koitui monen yksikön kohtaloksi. Tarkoituksena oli voittaa sota päivien kuluessa. Upseereita oli ohjeistettu pakkaamaan juhlapukunsa ja mitalinsa mukaan Kiovassa järjestettävää voitonparaatia varten.
Venäläissotilaat kertovat saaneensa kuulla hyökkäyksestä vain hetkiä ennen sen toteutumista. Nikita Tšibrin -niminen alikersantti sanoo luulleensa olevansa harjoituksessa Valko-Venäjällä, kun kuuli hyökkäyksestä komentajaltaan päivää ennen sen toteutumista.
– Huomenna menette Ukrainaan laittamaan paikkoja paskaksi, komentaja kertoi ilman lisäselityksiä.
Ennen aamunkoittoa heidät lastattiin miehistönkuljetusvaunuun ilman tietoa siitä, mihin heidät viedään tai ohjeita siitä, mitä siellä tehdään.
Toinen sotilas kertoo kuulleensa sotaan lähdöstä vain tunti ennen marssimisen alkamista. Ohje oli optimistinen: seuraa edessä olevaa ajoneuvoa ja saavuta Kiova 18 tunnin sisällä.
Todellisuudessa ajoneuvot olivat niin painavia, että ne vajosivat tiehen eikä edes Valko-Venäjän ja Ukrainan rajaa saavutettu vuorokaudessa. Kiovaa se ei koskaan saavuttanut.
Myös 26. panssarirykmentin saamat käskyt olivat yli-itsevarmoja. Rykmentin oli määrä päästä vuorokaudessa 400 kilometrin päähän Kiovasta. Siellä heidän tuli kaivautua asemiinsa estämään Ukrainan vastahyökkäyksiä etelästä ja idästä.
Iski vihollinen kuinka kovaa tahansa, heidän odotettiin suoriutuvan tehtävästä omillaan.
– Vahvistuksia varten ei ole joukkoja eikä varusteita, käskyssä sanottiin.
Ukrainan joukkojen komentaja Valeri Zalužnyi julkaisi 17. maaliskuuta videon palavista panssarivaunuista, jotka hänen mukaansa kuuluivat Venäjän 26. panssarirykmentille. Video oli kuvattu satojen kilometrien päässä käskyn mukaisesta asemapaikasta.
Ukrainan haltuunsa saamien asiakirjojen mukaan yksikkö menetti alle kolmessa viikossa 16 ajoneuvoa. Yhden joukkoon kuuluvan sotilaan äiti kertoi venäläismedialle poikansa palanneen kotiin palasina, jotka tunnistettiin ainoastaan DNA:sta.