Yhdysvaltain ydinaseista ja ohjuspuolustuksesta vastaavan Strategic Commandin palveluksessa olleen everstiluutnantin syytetään langenneen niin kutsuttuun hunaja-ansaan. Tämä tarkoittaa tiedonhankintaa rakkauden tai seksin varjolla. Mies oli tehnyt pitkän uran Yhdysvaltojen maavoimien palveluksessa ja siirtyi eläkeiän saavutettuaan siviilivirkaan ilmavoimien palvelukseen syksyllä 2021. Hän toimi ilmavoimien Strategic Commandin esikunnassa Nebraskassa ja pääsi käsiksi salaiseen ja luottamukselliseen tietoon työsuhteensa alusta alkaen.
Helmikuusta 2022 alkaen mies osallistui turvaluokitukseltaan salaisiin ja huippusalaisiin Venäjän hyökkäyssotaa Ukrainassa koskeviin kokouksiin ja tiedonantoihin. Samaan aikaan hänellä oli kuitenkin deitti, jonka hän oli tavannut jossakin internetin lukuisista treffipalveluista. Deitti kertoi olevansa nainen Ukrainasta.
Miehen syytteessä kerrataan deitin esittämiä kysymyksiä, johon Strategic Commandin työntekijä vastaili.
7 maaliskuuta 2022: ”Amerikan tiedustelu sanoo että sata prosenttia Venäjän joukoista on jo Ukrainan alueella. Voiko tähän tietoon sinusta luottaa?”
11 maaliskuuta: ”Kulta, mitä komentokeskuksen näytöillä näkyy? Tämä tosi mielenkiintoista.”
18 maaliskuuta: ”Rakas Dave, onko Natolla ja Bidenilla salainen suunnitelma meidän auttamiseksemme?”
12 huhtikuuta: ”Kultainen Dave, aseapu on täysin salaista, ja se on mahtavaa!”
Vastauksina näihin ja useisiin muihin viesteihin syytetty everstiluutnantti lähetti sekä sähköposteissa että nimeämättömässä viestisovelluksessa vastauksina tietoja esimerkiksi Venäjän hyökkäyskohteista ja Venäjän sotilaallisista kyvykkyyksistä Ukrainaa vastaan käydyssä hyökkäyssodassa.
Olisi helppoa ajatella, etteivät tällaiset tiedot vahingoita Yhdysvaltoja tai Ukrainaa. Väärissä käsissä ne voisivat kuitenkin paljastaa Venäjälle haluttua enemmän siitä, mitä kaikkea Yhdysvallat on Venäjän toiminnasta tiennyt – ja siitä, miten Yhdysvallat on siitä tiennyt.
Jos eläköitynyt everstiluutnantti tuomitaan nebraskalaisessa tuomioistuimessa kaikista syytekohdista, häntä voi uutiskanava CNN:n mukaan odottaa jopa 30 vuoden vankeus ja noin 750 000 dollarin (691 000 euroa) sakko. Oikeudenkäynti on alkamassa tiistaina.