Tallinnassa vierailleen Yhdysvaltain puolustusministeri Lloyd Austinin mukaan USA:n tuki liittolaisille on vankka ja horjumaton.
– Sallikaa minun tehdä yksi asia selväksi: USA on sitoutunut suojelemaan Baltian liittolaisten vapautta ja suvereniteettia, Austin vakuutti Viron yleisradio ERR:n mukaan tiedotustilaisuudessa.
Austinin mukaan USA on täyttänyt lupauksensa Baltian liittolaisille. Hän nosti esimerkiksi Ukrainan sotaa edeltäneen tapaamisensa Viron puolustusministerin kanssa. Siinä puolustusministeri lupasi virolaisille, että USA:n sotilaita tulee Viroon heti seuraavana päivänä, jos Venäjä hyökkää Ukrainaan.
– Ja näin me myös teimme, Austin kertoi.
Hän sanoi Venäjän hyökkäyksen Ukrainaan osoittavan, että vapautta ei voi pitää itsestäänselvyytenä. Viro hänen mukaansa tietää tämän historiansa kautta.
Austin kehui Viroa siitä, että bruttokansantuotteeseen suhteutettuna maa on antanut Ukrainalle enemmän sotilaallista apua kuin mikään toinen valtio.
USA:n puolustusministeri tapasi Tallinnassa Viron pääministeri Kaja Kallaksen.
– Kiitin Austinia hänen henkilökohtaisesta panoksestaan ja USA:n panoksesta Ukrainan tukemisessa ja Naton vahvistamisessa. Kahdenvälinen puolustusyhteistyömme ja heidän läsnäolonsa täällä ovat avainasemassa Viron ja liittouman turvallisuuden varmistamisessa, pelotteen luomisessa Venäjälle ja sieltä tulevien uhkien torjumisessa, Kallas sanoi tapaamisen jälkeen.
Viron pääministeri muistutti, että demokraattisen ja sääntöihin perustuvan maailmanjärjestyksen säilyttämisen kannalta on tärkeää, että Ukraina voittaa sodan.
– Se, miten Ukraina voittaa ja Venäjä häviää, vaikuttaa koko Euroopan turvallisuuteen vielä pitkään. Ukrainan voiton varmistamiseksi liittoutuneiden sotilaallista apua on jatkettava ja lisättävä, ja Venäjän mahdollisuuksia rahoittaa valloitussotaansa on rajoitettava, Kallas sanoi.
– Meidän on lisättävä puolustusteollisuuden tuotantokapasiteettia, jotta Ukrainalle saadaan voittoon tarvittavat ammukset. Samalla meidän on vahvistettava omaa puolustustamme ja täydennättävä varastojamme.
USA:n puolustusministeri kiitti Kallasta siitä, että Viron puolustusmenot ovat nousemassa lähes kolmeen prosenttiin bruttokansantuotteesta. Tämä on enemmän kuin Naton jäsenmailtaan edellyttämä kaksi prosenttia.