Yhdysvaltain ilmailuviranomainen FAA pysäytti perjantaina kaikki lähtevät lennot maan lentokentillä. CNN:n mukaan virasto perustelee toistaiseksi voimassa olevaa määräystä ”poikkeuksellisilla olosuhteilla ja turvallisuussyillä”.
Axiosin mukaan lennonjohdon tiedotteessa todetaan, että kaiken lähtevän liikenteen on pysyttävä maassa, kunnes toisin ilmoitetaan. Yhdysvaltoihin saapuvat kansainväliset lennot käsitellään tapauskohtaisesti.
Määräys astui voimaan kello 20.54 UTC-aikaa eli noin kello 22.54 Suomen aikaa. Ilmassa jo olevat koneet saavat laskeutua, joten kyse ei ole ilmatilan sulkemisesta.
FAA kertoo tiedotteessa, että lähtökielto määrättiin useisiin aluelennonjohtokeskuksiin (Air Route Traffic Control Center) vaikuttaneiden viestintäongelmien vuoksi. Viraston teknikot selvittävät vikaa, ja lisätietoja luvataan myöhemmin.
Liikenneministeri Sean Duffy kuvasi ongelmaa sosiaalisessa mediassa laajemmaksi. Hänen mukaansa vika koskee kaikkia aluelennonjohtokeskuksia. Ne ohjaavat pääosin lentokenttien välistä, korkealla kulkevaa reittiliikennettä.
Chicagon liikenne oli pysäytetty lennonjohdon viestintäongelmien vuoksi jo hieman ennen valtakunnallista määräystä.
Erittäin harvinainen toimi
Valtakunnallinen lähtökielto on äärimmäinen harvinainen. Edellinen määrättiin tammikuussa 2023, kun lentäjien NOTAM-tiedotejärjestelmä kaatui.
Se oli ensimmäinen valtakunnallinen lähtökielto sitten syyskuun 2001 terrori-iskujen. Tuolloin koko siviili-ilmailu pysäytettiin ja ilmassa olleet koneet määrättiin laskeutumaan lähimmille kentille.
Kiellon purkamiselle ei ole kerrottu aikataulua. Myöskään vaikutusten laajuudesta lentoihin ja matkustajiin ei ole vielä tietoa.