Yhdysvaltain strategiset B-52 Stratofortress -pommikoneet ovat olleet käytössä vuodesta 1952 lähtien. Uusien päivitysten jälkeen niiden on määrä pysyä ilmassa ainakin 2050-luvulle asti.
Pommikoneita on valmistettu yli 700 kappaletta. Ne pystyvät kuljettamaan 32 000 kilogramman pommi- tai ohjuslastin ja pysyttelemään ilmassa pitkiä aikoja ilmatankkausten avulla. Ne suunniteltiin alun perin osaksi Yhdysvaltain ydinasepelotetta, mutta perinteisiä aselasteja kuljettavia B-52-koneita on käytetty muun muassa Vietnamin ja Irakin sodissa.
Yhdysvaltain asevoimat on kaavaillut useaan otteeseen B-52-koneiden korvaamista, mutta vanhat pommikoneet ovat osoittautuneet yllättävän kyvykkäiksi. Niiden operointikustannukset ovat huomattavasti uudempia konemalleja matalampia. Yhdysvaltain 2. ja 5. pommilaivueella on käytössä 58 konetta, minkä lisäksi 18 B-52:ta on reservissä ja reilut kymmenen pitkän aikavälin varastossa.
Yhdysvaltain ilmavoimat on esitellyt ikonisten koneiden huoltoa ja ylläpitoa julkaisuissaan. Suurten pommikoneiden korroosiolta suojaava pesu on jo itsessään valtava urakka. Niiden rungon osia irrotetaan säännöllisesti korjauksia varten. Muun muassa elektroniikkaa on päivitetty vuosien varrella.
Koneille ollaan asentamassa uusia Rolls Royce F130 -moottoreita, jolloin niiden mallinimi muuttuu B-52H:sta B-52J:ksi. Defense Newsin mukaan koneisiin asennetaan lisäksi uudet tutkat, päivitetyt viestintä- ja navigointijärjestelmät sekä uudenlaista aseistusta.