Yhdysvallat ei osallistu syyskuussa Etelä-Koreassa järjestettävään suureen maihinnousuharjoitukseen, kertoo The Washington Post. Etelä-Korean asevoimien mukaan päätöksen taustalla on Lähi-idän sotilaallinen tilanne.
Yhdysvaltain merijalkaväki ilmoitti eteläkorealaisille jo kesäkuussa, ettei se osallistu Ssangyong- eli Twin Dragon (”kaksoislohikäärme”) -harjoitukseen. Harjoitus järjestetään tavallisesti joka toinen vuosi.
Etelä-Korean merijalkaväen tiedottaja Han Seung-jeonin mukaan maat keskustelevat harjoitusten jatkamisesta myöhemmin. Yhdysvaltain merijalkaväki ei kommentoinut asiaa lehdelle.
Päätös herättää kysymyksiä siitä, kuinka Iranin sota vaikuttaa Yhdysvaltojen kykyyn ylläpitää sotilaallista läsnäoloaan Aasiassa. Tyynellämerellä kotitukikohtaansa pitänyt lentotukialus USS George Washington on siirretty Arabianmerelle korvaamaan USS Abraham Lincolnia.
Verkkouutiset kertoi aiemmin George Washingtonin siirrosta Lähi-itään. USS Abraham Lincolnin komennus alueella oli venynyt yhdeksän kuukauden mittaiseksi, ja aluksella oli kärsitty muun muassa huolto-ongelmista.
Trump haluaa vähentää harjoituksia
Presidentti Donald Trump ilmoitti elokuussa määränneensä Pentagonin vähentämään merkittävästi Etelä-Korean kanssa järjestettäviä yhteisiä sotaharjoituksia. Hän perusteli linjausta harjoitusten kustannuksilla sekä hyvillä suhteillaan Pohjois-Korean johtajaan Kim Jong-uniin.
Trump on kutsunut harjoitusten Pohjois-Korealle lähettämää viestiä vihamieliseksi. Verkkouutiset kertoi viime viikolla linjauksen herättäneen huolta Yhdysvaltojen Aasian-politiikan suunnasta.
Etelä-Korean mukaan syyskuun Ssangyong-harjoituksesta vetäytyminen perustuu kuitenkin nimenomaan Lähi-idän tilanteeseen.