Valkoisessa talossa laaditaan jo suunnitelmia Iranin sodan jälkeiselle ajalle, samalla kun asiantuntijat varoittavat nykyisen pattitilanteen voivan jatkua Iranin ja Yhdysvaltojen välillä vielä pitkäänkin. Teheran ei ole antautumassa, vaan sillä on aikaa odottaa myönnytyksiä Yhdysvalloilta, uskovat BBC:n haastattelemat tutkijat.
Vaikka tutkijat pitävät Yhdysvaltojen välittömiä sotatavoitteita epäselvinä, ovat Donald Trumpin hallinnon virkamiehet ryhtyneet työstämään laajempaa sodanjälkeistä strategiaa Lähi-itää varten. Presidentti itse on viime viikkoina osallistunut kahdessa kokouksessa linjapaperin ideointiin, Axios paljastaa. Paperin uskotaan valmistuvan lähiviikkoina.
Axiosin lähteiden mukaan ainakin uuden Iranin-vastaisen koalition muodostaminen sekä Israelin ja arabimaiden välisten Abraham-sopimusten laajentaminen ovat nousseet keskusteluissa esiin uuden strategian keskeisinä osina. Yhdysvallat on jo pitkään toivonut etenkin Israelin ja Saudi-Arabian suhteiden normalisointia.
BBC:n haastattelemien asiantuntijoiden mukaan Iranin sodan päättyminen ei kuitenkaan vielä ole näköpiirissä. Arvostetun Chatham House-tutkimuslaitoksen Aniseh Bassiri Tabrizi ei usko pakotteiden tai iskujen vaikuttavan ratkaisevasti Teheraniin.
– Tämä ei tarkoita, etteikö Iran etsisi ulospääsyä, mutta nähdäkseni se odottaa nyt, että Yhdysvallat palaisi yhteisymmärryspöytäkirjaan tai ainakin tarjoaisi jonkinlaisen myönnytyksen. Teheran ei halua taipua Yhdysvaltojen painostukseen eikä muuttaa omaa toimintaansa pakotteiden tai uusien iskujen seurauksena, hän sanoo.
RUSI:n tutkija Nicholas Hopton on samoilla linjoilla. Hänestä Yhdysvaltojen kannattaisi palata keväällä neuvoteltuun yhteisymmärryspöytäkirjaan, sillä Iran ei tule taipumaan taloudelliseen painostukseen. Hopton muistuttaa useiden maiden, Kiina ja Venäjä mukaan lukien, jatkavan kauppaa Iranin kanssa, Teheranin hallinnon pystyessä yhä häiritsemään Hormuzinsalmen liikennettä.