Tämä on Politiken-lehden kartoituksen tulos, joka kattaa ainakin 36 entistä Yhdysvaltain tukikohtaa ja sotilaslaitosta maailman suurimmalla saarella.
Grönlannin luonnonmaisemaan on jäänyt useita satoja tuhansia litroja dieselpolttoainetta, tuhansia tonneja vaarallista tai saastunutta jätettä, miljoonia litroja matala-aktiivista jätevettä, ympäristömyrkkyjä ja raskasmetalleja. Saastuminen vahingoittaa simpukoita ja muuta meren elämää.
Amerikkalaiset ovat jättäneet taakseen ainakin 36 tukikohtaa ja sotilaslaitosta, joita he ovat käyttäneet Grönlannissa viimeisten 85 vuoden aikana, ja mitä seurauksia sillä olisi, jos Yhdysvallat avaa lisää tukikohtia maailman suurimmalle saarelle.
Narsarsuaqissa Etelä-Grönlannissa sijaitsee Yhdysvaltojen suurin tukikohta Grönlannissa toisen maailmansodan aikana. Pieni lentokenttä ja sen ympärille kasvanut kaupunki, jonne tuhannet amerikkalaiset sotilaat muuttivat tukikohdan rakentamisen jälkeen vuonna 1941.
Storch Lund on asunut kaupungissa yli 50 vuotta ja tuntee alueen jokaisen mäen ja sorapolun. Se sisältää niin kutsutun kaatopaikan vuonon lähellä muutaman sadan metrin päässä kiitotieltä.
Täällä tonneittain jätettä on hajallaan useilla hehtaareilla. Joissakin paikoissa öljytynnyreitä ja hylkyjä on useiden metrien korkuisina kerroksina. Muualla jäte on haudattu.
– Voit nähdä, kuinka he työnsivät sen kohti vettä. Jos kävelet rannalla, voit nähdä, kuinka paljon saasteita siellä on, Lund sanoo.
Poikana hän leikki hylkyjen, kovettuneen tervan ja asbestilevyjen keskellä. Nykyään hän katsoo saastumista eri tavalla.
– Se on sotku, hän sanoo.
Hän on huolissaan myös vuonon saastumisesta.
– Monien, monien vuosien ajan öljyä valui veteen. Useita lentokoneita upposi vuonoon, sanoo Lund. Hän on koulutukseltaan mekaanikko, joka aiemmin toimi Narsarsuaqin lentokentän johtajana yli 20 vuotta.
Amerikkalaiset lähtivät Narsarsuaqin sotilastukikohdasta vuonna 1958 jälkiään siivoamatta. Nyt he haluavat palata takaisin.
”Tahra kartalla”
Amerikan kiinnostus Grönlantiin on kasvanut ja hiipunut toistuvasti historian aikana.
Toisen maailmansodan ja kylmän sodan aikana Yhdysvalloilla oli Grönlannissa ainakin 36 tukikohtaa ja muuta sotilaslaitosta. Nykyään amerikkalaisilla on jäljellä vain suuri Pituffik-tukikohta Pohjois-Grönlannissa.
Nyt Yhdysvaltojen, Tanskan ja Grönlannin välillä on käynnissä korkean panoksen diplomaattiset neuvottelut, kun Yhdysvaltain hallitus pyrkii avaamaan lisää tukikohtia. Yhdysvaltain armeijan tiedottaja on nimenomaisesti maininnut Narsarsuaqin ja Kangerlussuaqin tukikohtina, joihin amerikkalaiset haluavat palata.
Taustamusiikkina presidentti Donald Trump on pitkään uhannut vallata maailman suurimman saaren. Kuluvan viikon maanantaina Trumpin Grönlannin erityislähettiläs Jeff Landry julkaisi uhkaavan viestin Grönlannista väittäen, että Yhdysvallat voisi olla ensi vuonna yhden osavaltion rikkaampi.
Amerikkalaiset kutsuivat tätä Etelä-Grönlannissa sijaitsevaa Narsarsuaqin tukikohtaa nimellä Bluie West 1, koska se oli heidän ensimmäinen tukikohtansa Grönlannissa. Siitä tuli myös yksi tärkeimmistä, ja vuonna 2026 siitä tuli jälleen amerikkalaisten kiinnostuksen kohde. Pienen kaupungin laitamilla on valtavat määrät ruostuvaa jätettä hajallaan laajalla alueella.
Politiken on ensimmäinen mediana on kartoittanut Yhdysvaltain tukikohtien aiheuttamaa saastumista käyttämällä useita tuhansia sivuja asiakirjoja, jotka on saatu tietopyyntöjen kautta, mukaan lukien ympäristötutkimukset ja Tanskan ja Grönlannin viranomaisten tiedot.
Useita ympäristötutkimuksia ei ole aiemmin julkistettu.
Saastumisen laajuus on silmiinpistävä
Grönlannin luontoon on jätetty useita tuhansia tonneja vaarallista tai saastunutta jätettä.
Jopa 100 000 ruostunutta, syöpynyttä öljytynnyriä, öljysaastetta yli 400 000 litrasta dieselpolttoainetta, jopa 24 miljoonaa litraa matala-aktiivista jätevettä jääneenä mannerjäätikön alle, useita tonneja hylättyjä akkuja, myrkyllisen PCB-saasteen löydöksiä, jotka ylittävät selvästi sääntelyrajat ja raskasmetalleja, kuten lyijyä ja kadmiumia. Näitä on lähes kaikissa ainakin 36 entisessä amerikkalaisessa tukikohdassa ja sotilaskohteessa.
Todellinen saastuminen on vielä suurempi. Pitkää luetteloa entisistä amerikkalaisista tukikohdista ja kohteista ei ole koskaan tutkittu täysin ympäristön kannalta – mukaan lukien joitakin erittäin suurista, kuten Narsarsuaq ja Pituffik.
Useat merkittävät grönlantilaiset poliitikot arvostelevat jyrkästi Grönlannin jälkeensä jättämää saastetta.
– Se on tahra. Ja sen näkee. Näin he kohtelevat maatamme, sanoo Siumut-puolueen puheenjohtaja ja Grönlannin entinen hallituksen päämies Aleqa Hammond.
Hän uskoo, että Yhdysvallat on onnistunut pääsemään pälkähästä.
– Emme ole nähneet amerikkalaisten osallistuvan lainkaan omien jätteidensä siivoamiseen, hän sanoo.