Yhdysvaltain hallitus on painostanut Israelia lykkäämään maahyökkäystään Gazaan, jotta lisää Hamasin ottamia panttivankeja voitaisiin vapauttaa, uutisoi CNN.
Kahden Hamasin sieppaaman amerikkalaisen vapauttamisen perjantaina sanotaan osoittavan, että lisää noin 200 siepautuista saatettaisiin vapauttaa.
– (USA:n hallinto) painosti Israelin johtoa viivyttämään hyökkäystä panttivankitilanteen edistymisen vuoksi, keskusteluihin perehtynyt henkilö sanoi CNN:lle. Lisäsyynä on tarve saada humanitaarista apua Gazaan.
Kun Yhdysvaltain presidentiltä Joe Bideniltä kysyttiin lauantaina, rohkaisiko hän Israelia viivyttämään hyökkäystä, hän vastasi: ”Puhun israelilaisten kanssa.”
Qatar, joka toimii Yhdysvaltojen ja Israelin välittäjänä, on johtanut keskusteluja Hamasin kanssa panttivankien vapauttamisesta siitä lähtien, kun terroristijärjestö sieppasi heidät kaksi viikkoa sitten.
Neuvotteluista perillä olevan diplomaatin mukaan niihin on sisältynyt keskusteluja kaivatun avun saamisesta Gazaan ja väliaikaisen tulitauon tarpeesta panttivankien saamiseksi pois Gazasta. Israel ei kuitenkaan ole ilmoittanut harkitsevansa tulitaukoa.
Hamas ei näytä saaneen mitään konkreettista hyötyä Judith Tain ja Natalie Raananin perjantaisesta vapauttamisesta.
Hamasin sotilassiipi Al-Qassamin Prikaatit sanoi lauantaina antamassaan lausunnossa olevansa valmiita vapauttamaan kaksi ”vangittua henkilöä”. ”Samoja menettelyjä”, joita käytettiin Raananin vapauttamiseen, käytettäisiin uudessa ehdotetussa vapauttamisessa, lausunnossa todettiin.
Israelin pääministerin Benjamin Netanjahun toimisto vastasi lauantai-iltana ja sanoi, ettei se kommentoi ”väärää Hamas-propagandaa” ja lisäsi, että Israelin hallitus ”tekee jatkossakin kaikkensa saadakseen kaikki vangitut ja kadonneet takaisin kotiin”.
Israelin pääministerin toimiston virkamies kertoi CNN:lle perjantaina amerikkalaisten vapauttamisen jälkeen, että kyseessä saattoi olla Hamasin yritys heikentää Israelin sotilaallista vastausta.
– Se (sotilaallinen) paine ei mene ohi, vaikka heidät vapautettiin. Se ei muuta tehtävää, joka on Hamasin hajottaminen, virkamies sanoi.