Ukraina päästää vapaaehtoiset vangit rintamalle taistelemaan Venäjää vastaan.
Toukokuussa lakimuutos mahdollistaa vankien liittymisen asevoimien palvelukseen. Vastineeksi vangit saavat mahdollisuuden vapautua etuajassa.
Laki ei koske kaikista rikoksista tuomittuja. Vangit täytyy myös soveltua fyysisiltä ja henkisiltä kyvyiltään palvelukseen. Myös jäljellä oleva vankeusrangaistus ei saa olla liian pitkä.
Vankilassa huumetuomiota istuva Volodymyr Barandich kertoo Financial Timesille toivovansa, että hänen pyyntönsä astua asevoimien palveluksen hyväksytään.
Ennen tuomiotaan sotilaana toiminut Barandich sanoo olevansa halukas palvelemaan maatansa uudelleen. Hän kertoo, että Venäjän hyökkäys vahvisti halua.
– Olen valmiina menemään mihin tahansa he käskevät minut, Barandich sanoo.
Venäjä aloitti vankien laajamittaisen mobilisaation jo vuonna 2022. Ukraina on aiemmin suhtautunut nihkeästi vankien käyttöön asevoimissa.
Toukokuussa hyväksyttyä muutosta ei kuitenkaan voi Ukrainan oikeusministeri Denys Maliuskan mukaan verrata laisinkaan Venäjän käytäntöön.
Hänen mukaansa Ukraina harkitsee jokaisen vangin vapauttamista erikseen. Maliuskan mukaan 2872 vankia päästetty asevoimiin. Hakemuksia on saapunut yhteensä 5196.
– Vankilajärjestelmän sisällä on monia hyviä ihmisiä, jotka voisivat olla hyödyksi rintamalla, hän sanoo.
– Tämä on heille hyvä ikkuna aloittaa uusi sivu elämässään.
Maliuskan mukaan moni vanki on erittäin motivoitunut rintamalle pääsystä. Hänen mukaansa se tarkoittaisi monelle parempaa elintasoa ja arvostusta yhteiskunnassa.
Moni Financial Timesin haastattelema vanki sanoo olevansa myös motivoitunut taistelemaan Venäjää vastaan henkilökohtaisista syistä. Moni on kotoisin sodassa kärsineiltä alueilta.