Ulkopoliittisen instituutin vanhempi tutkija Matti Pesu arvioi Ilta-Sanomille, että Naton Suomeen perustettava esikunta sijoitetaan mahdollisesti Mikkeliin.
– Helsinki voi olla Mikkelin ohella yksi vaihtoehto, Pesu pohtii.
Hänen mukaansa tulevan esikunnan sijantiin vaikuttaa se, miten helppoa alueella on laajentaa sotilaallista toimintaa. Siksi alueet, joissa on jo suuria joukko-osastoja, ovat todennäköisimpiä paikkoja uudelle esikunnalle.
Mikkelissä sijaitsee tällä hetkellä Maavoimien esikunta. Lisäksi lähistöllä Kymenlaaksossa sijaitsevat Karjalan prikaatin Vekaranjärven varuskunta sekä Utin jääkärirykmentin varuskunta.
Suomeen perustettavan Nato-esikunnan aikataulusta ei kuitenkaan ole vielä varmuutta. Pesun mukaan Suomen oma aktiivisuus vaikuttaa siihen, miten muista Nato-maista saadaan upseereja Suomeen.
Tutkijan mukaan alustava operatiivinen toimintavalmius voidaan saavuttaa melko nopeastikin, mahdollisesti jo ensi vuonna.
Puolustusministeri Antti Häkkänen (kok.) kertoi eilen Brysselissä Suomen saavan maaperälleen sekä Naton maajoukkoja että Naton esikunnan.