Viime päivien tiedot, joiden mukaan Yhdysvaltain presidentti Donald Trump olisi valmis käynnistämään Venäjän hyökkäyssodan päättämiseen tähtäävän prosessin eurooppalaisia liittolaisia kuulematta, ovat herättäneet huolta ja hämmennystä eurooppalaisissa pääkaupungeissa.
Tšekin presidentti, kenraali evp. Petr Pavel suhtautuu tilanteeseen useita muita valtiojohtajia levollisemmin.
– Kaikkea, mitä olemme parin viime päivän aikana kuulleet, voidaan tarkastella ikään kuin lasina, joka on puoliksi tyhjä tai puoliksi täynnä. Minä kuulun niihin, jotka näkevät puoliksi täyden lasin, ja pidän näitä tietoja myönteisenä kehityksenä Euroopan kannalta, Pavel sanoi Münchenin turvallisuuskonferenssissa.
Viimeaikaiset signaalit Washingtonista ovat hänen mielestään toimineet kylmänä suihkuna, joka pakottaa Euroopan johtajat perimmäisten kysymysten äärelle.
– Meidän on ymmärrettävä, että voimme tehdä paljon itse – joko amerikkalaisten liittolaistemme kanssa tai ilman heitä, hän totesi.
Ukrainan suhteen hän kertoi kannattavansa vahvasti yhteistä linjaa Yhdysvaltojen kanssa. Jos kuitenkin ilmenisi, että USA:n näkemys Ukrainan sodan ratkaisusta poikkeaisi Euroopan kannasta, se edellyttäisi hänen mielestään hyvin aktiivisia toimia.
– Euroopan on kuitenkin ensin määriteltävä oma kantansa. Mitkä ovat meidän punaiset linjamme? Mihin saakka olemme valmiit perääntymään? Nämä ovat asioita, joista on keskusteltava Ukrainan kanssa ja sitten koordinoitava amerikkalaisten liittolaistemme kanssa, hän huomautti.
Pavel piti selvänä, että Euroopalle, kuten myös Ukrainalle, kuuluu paikka neuvottelupöydässä varsinkin, jos Trump odottaa Euroopan ottavan nykyistä enemmän vastuuta omasta puolustuksestaan ja Ukrainan turvaamisesta.
Jos Ukrainaa ja Eurooppaa koskevia päätöksiä tehtäisiin Ukrainan ja Euroopan ohi, asetelma muistuttaisi hänen mukaansa vuoden Münchenin sopimusta, jonka seuraukset juuri tšekit tuntevat paremmin kuin kukaan.
– On tapana toistaa, että olemme käännekohdassa. Useista käännekohdista olemme selvinneet, mutta tällä kertaa uskon meidän todella olevan käännekohdassa, jossa Eurooppa voi vihdoin kasvaa aikuiseksi ja osoittaa pystyvänsä ottamaan vastuun itsestään. Uskon, että olemme oikealla tiellä kohti päätöksiä, joita myös Ukraina niin kipeästi tarvitsee, hän totesi.
Petr Pavel on toiminut Tšekin presidenttinä maaliskuusta 2023 alkaen. Aiemmin hän on palvellut muun muassa EU:n sotilaskomitean puheenjohtajana 2015–2018 ja maansa asevoimien komentajana 2012–2015.