Suomalaisten hävittäjähankinnan etenemistä valvotaan F-35-yhteystoimistosta Washingtonissa Yhdysvalloissa, kertoo Turun Sanomat.
Yhteystoimiston päällikön Aki Heikkisen tehtävänä on paitsi seurata hankintaa, myös varmistaa hankinnan muokkaaminen Suomen ilmavoimien tarpeisiin.
Vanhoja järjestelmiä pyritään hyödyntämään myös uusissa hävittäjähankinnoissa. Esimerkkinä tästä on Hornet-hävittäjien ilma- ja maataisteluohjusten hyödyntäminen uusissa F-35-hävittäjissä.
Vanhojen ohjusten hyödyntämisen lisäksi Suomi on tilannut myös uusia ohjuksia. Myöhemmin tilataan muita aseita hävittäjiin.
Heikkisen tärkeä tehtävä on varmistaa, että Suomen etu toteutuu hävittäjähankinnassa. Heikkisen lisäksi Washingtonin toimistolla työskentelee puolustusvoimien logistiikkalaitoksen edustaja sekä amerikkalaisia, paikallisia työntekijöitä.
Toimiston tarkoituksena on pitää yhteyttä sekä Suomeen että Yhdysvalloissa eri tehtaisiin ja asevalmistajiin. Lisäksi järjestetään korkean tason vierailuja puolin ja toisin.