Eurooppa laahaa puolustusteknologian saralla kymmenen vuotta jäljessä, sanoo kiistellyn teknologiajätti Palantirin toimitusjohtaja Alex Karp Svenska Dagbladetin haastattelussa. Juuri Ukrainassa vieraillut ja presidentti Volodymyr Zelenskyin tavannut Karp nostaa Ukrainan ainoaksi riittävän tasokkaaksi eurooppalaiseksi maaksi.
Tiedonlouhintaan keskittynyt Palantir on keskeinen toimija yhdysvaltalaisessa puolustusteollisuudessa, ja toimitusjohtaja Karpia kuvaillaankin yhdeksi Piilakson vaikutusvaltaisimmista henkilöistä. Palantirin teknologiaa hyödynnetään muun muassa Ukrainan taistelutantereella, mutta yhtiötä on myös arvosteltu yhteistyöstä Yhdysvaltain maahanmuutto- ja tullivirasto ICE:n ja Israelin puolustusvoimien kanssa.
Harvinaisessa pohjoismaiselle medialle antamassaan haastattelussa Karp kehottaa nyt Eurooppaa heräämään. Ukrainassa käydään hänen mukaansa nyt uudenlaista sotaa, jossa droonit ja etäohjatut kulkuneuvot korostavat ohjelmistojen merkitystä ja miestappioita on helpompi välttää. Parhaiten uudessa sodankäynnissä pärjäävät pienet yksiköt, joihin on integroitu teknistä henkilöstöä, Karp sanoo. Insinöörejä ei pidä lähettää ase kädessä rintamalle, vaan heidän osaamistaan on teknologiajohtajan mielestä vaalittava ”pulatavarana”.
– Jos Eurooppa tullaan uudistamaan sotilaallisesti, sen tulevat tekemään pienemmät maat, Karp sanoo.
Yhdysvaltalainen pitää muun muassa Ruotsia, Tanskaa ja Alankomaita ”Euroopan toivona”.
– Tiedustelupalvelunne – kaikkien olemassaolosta että edes tiedä – ovat pieniä ja äärimmäisen päteviä. Asevoimanne ovat pienet ja erittäin osaavat. Hankintajärjestelmänne ovat joustavampia. Te pystytte saamaan tämän toimimaan.
Haastattelussa Karp lupaa yhtiön jatkavan yhteistyötään Ukrainan kanssa, vaikka toteaakin asian olevan Yhdysvalloissa ”erittäin kiisteltyä”. Karp sanoo ilmapiirin Ukrainassa muuttuneen jyrkästi sitten hänen ensimmäisen vierailunsa neljä vuotta sitten.
– Vuonna 2022 ilmapiiri oli sellainen, että ”emme kyllä selviä, mutta taistelemme loppuun asti”. Nyt ilmapiiri on voitokas, hän sanoo.